東京大学の社会科学研究所というところが、

2007年から実施している

「働き方とライフスタイルの変化に関する全国調査」には、

人々の抱く“希望”の度合いを調べる項目があります。

“自分の生活や仕事に希望があるか”という問いに対して

「ある」、「ある程度ある」、と答えた人の割合は、

2007年に55%だったものが、

2014年には37%まで下がってしまい、その後も低レベル

で推移しています。（公表されたグラフからはそう見えます）

半世紀前、つまり高度成長期の日本人にとって、

「希望」は当然に与えられたものでした。

当時の生活水準は、現在の日本人よりかなり低かったと

思われますが、

明日は今日よりよくなる、未来は今より豊かになる、

自分達はよりよい世界に向かって、一歩一歩前進している、

と、そう信じることができた時代でした。

おそらく当時抱かれていた「希望」のイメージは、

単純に生活の豊かさとか、

結婚・出産・マイホームの獲得、家族での海外旅行、

といった人生イベントに

強く結びついていたのではないかと思われます。

そして、数値では残されていないものの、

当時の人々に“希望があるか”と問えば、

8-9割がYESと答えていただろうと推測できます。

（2007年の調査は、人々から希望が失われているのでは、

といった危機意識から行われたものでした）

人々の心から徐々に“希望”が失われてしまった現象が、

過去30年間の日本の衰退と結びついていることは、

まず、間違いないことでしょう。

加えて地球温暖化と異常気象、地震や原発と放射能の不安、

新型コロナの先行きなども、

私たちが“希望”を抱きにくい要因になっていると思われます。

21世紀に生きる日本人は、

希望が当然の様に与えられたかつての時代とは

全く違う環境の中にいることを、自覚する必要があるでしょう。

つまり希望は、待っていれば届けてもらえたもの、から

自覚的に創造し作っていかなければ手に入れられないもの、

になったのです。

その自覚がないままに、希望、希望と求めることは、

きわめて僅かな可能性に、自らの運命を委ねる様な話です。

“希望”は「まだない」ものでありながら「きっとある」

と信じられる何かです。

そんな風に、“希望”は姿かたちが無いものだけれど、

私たちの行動を支える力を持っています。

“希望”はお金で買うことは出来ないけれど、

人とつながったり、

何かをやりとげたり、

誰かに認めてもらったり、

自ら能力を高めたりすることで、

獲得したり、強化したりすることが可能なものです。

21世紀の日本人に、

そして、もしかしたらいま人類に求められているものは、

自らの手で自分の”希望“を創造していく力、

自らと対話しながら、未来に向けての展望を描いていく力、

そんな力なのではないかと、私は考えています。

“希望”は待っていてもやってこない。

そのことを、

特に日本人は、忘れてはいけないのだと思います。

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”希望“は待っていてもやってこない