車を求めて

今年に入ってからほとんど毎日時間があればインターネットで中古車探し。先月から手持ちのカローラは６０キロ以上になると震えだし、修理屋さんに診てもらうと「タイヤ×、サスペンション×、その他、全部修理すると１５００ドルはかかるね」。１年半ぐらい前に買ってタイヤ４本、タイミングベルト、バッテリーといろいろお金かけましたが、どうやら前の所有者はまったく手入れしなかったようでもうだめみたい。すでに１９万マイル（２８万キロぐらいかな）走っててもう寿命のようです。しかしディーラーに行って新車！を買うゆとりはなし。中古でローンを組むのも安定した仕事がない今は無理。しかし車がないと牛乳も買えない、、、。
アメリカに来た当時は知り合いから小型車フォルクスワーゲン・ゴルフを８００ドルで購入。毎月１００ドルづつ払い、完済して３ヵ月後ギアが壊れておしまい。家内の両親が見かねてワゴン車フォード・エスコートを無料で譲ってくれました。その後２台目７人乗りのバン、フォルクスワーゲン・ヴァナゴンを日本人から１０００ドルで購入、こいつは楽しめましたが古いし燃費は悪く泣く泣く売却。次は６人乗りミニバン、いすずオアシスを５０００ドルで購入。これは外側はいすずですが中身はホンダの初代オデッセイ、今でも元気です。２年前にワゴンのエスコートは家に帰る途中、突然ストップ。ラジエーターもずっと漏れ続け１７万マイル（２５万キロぐらいかな）走っていて、そのままスクラップ行き。その後新聞の個人売買でカローラワゴンを約２０００ドルで購入。これはハズレましたね。

今日は午前中で仕事を切り上げ下の二人の子供を知り合いに預けて中古車を見に家内と長男カピラとドライブ。ここから車で５０分ほど行ったところのラリーという大きな都市があって中古車を売ってるところがけっこうあります。はじめの店では2000年トヨタカローラ10万マイル（15万キロぐらい）で5000ドルを下調べ。若い女性が使っていたそうであちこちにシールが貼ってました（なんで剥がさないんだろう）。走り出してから高速に移ると震えが、、、。セールスマンいわく「タイヤのバランスが悪いんだろう、あとで直すよ」（なんで売る前に直さないんだろう）。ブレーキを踏むと細かい震えが、、、。セールスマンいわく「あとで直さないといけないね」（なんで売る前に調べないんだろう）。　走り終わってふと前についている日よけを下ろすとその小さな鏡にキスマーク、、、。助手席の日よけもさげてみると鏡にキスマーク、、、。セールスマンいわく「それは俺も知らなかった、、、」（なんで売る前にきれいにしないんだろう）

トヨタカローラはアメリカでもホンダシビックと共に一番燃費もよく（ハイブリッド以外で）信頼性も一番なのですがどうやら僕らとは相性が良くないようです。シビックは10年落ちで15万キロ走ってても最低5000ドルするので手が出ません。次の店ではワゴン車スズキ・エスティーム2002年走行距離15万キロ、4200ドルとそんなに高くなかったのですがクルーズコントロールがなく、3番目の店に行きました。ここはフィンランド人がオーナーでここにある車はオイル、タイミングベルトなど全部取り替え済みで安心感満点。トヨタ・カムリ1997年19万キロ5300ドルでありましたが燃費がもうひとつ、残念ながらカローラもシビックもありませんでした。あとは地元にもどって２ヶ所見てみましたが、「ビビッ」とくる車はなし。やっぱり１００００ドルぐらい出さないとダメみたい。仕事が先か、車が先か、、、。