やっぱりかわいいキャラクターが好き。女性に人気のアメキャラクマとは
口コミ指数(Bas)は、ブログの中でどれぐらい出現したかを表す独自指標です。
「ケアベア」は何十種類ものクマのキャラクター群のことで、すべて色とお腹の絵が異なっており、お腹の絵がそのクマの役割や人格を表している。
「スージー・ズー」は5種類の動物たちのキャラクターで成り立っており、いちばん人気は “ブーフ”というクマのキャラクターだ。
どちらもアメリカでは約30年の歴史を持つキャラクターで日本にも輸入されていたが、今年に入って人気が急騰、それに伴い口コミ指数も3月以降上昇を続けている。
ただし、数値ではケアベアがスージー・ズーを大きく引き離しており、これはキャラクター市場のシェアの違いのようだ。参考までに楽天市場での取扱は、ケアベアは269店舗・6145商品、スージー・ズーは106店舗・1197商品である（2009年7月7日現在）。
また、ケアベアはアメリカでテレビ放映をされていたため、もともと知名度が高かったことも大きいだろう。一方のスージー・ズーは雑貨専門店PLAZA（元ソニー・プラザ）を運営するプラザ・スタイルがライセンシーとなっているため、テレビでの露出をしたり、5月下旬にはケンタッキー・フライドチキンのキャンペーンにグッズを提供したりとプロモーションを行って、ケアベアを追随している格好だ。
その魅力はというと、共にかわいらしさがいちばんだが
ケアベアは
「ケアベアをたくさん集めるとカラフルでかわいいです」
「私も集めています。癒されますよね～」
と種類が豊富でつい収集してしまうようだ。また
「意味も色も気に入ってます」
というように、ひとつひとつのクマに意味を持たせていることからお守り的な存在で持っている人も多いようだ。
スージー・ズーは
「ブーフの新しいストラップ見つけちゃった。早速チェンジ」
「こないだは売り切れてたパスケースが入荷していた！即ゲットしたよ」
と商品展開が購入を促進しているようだ。また、
「梨花ちゃんとお揃いのブーフのTシャツ買っちゃいました」
と芸能人が愛用していることも人気のひとつらしい。
このスージー・ズーは7月には雑誌「CUTiE」（宝島社）の付録にブーフのストラップを付けたり、新しい仲間として現在TBS「ひるおび」（月曜－金曜11：00～）に登場中のクマのキャラクター「ドレッシー・ジェシー」がグッズ展開を始めるなど、新しい話題がありファン拡大が期待される。
対してケアベアは7/3にオフィシャルサイトがオープン。日本での展開を本格的に進めていくと見られ、今後が楽しみだ。
しかし、
「ケアベアもスージー・ズーも好きだったけど、みんな持ってるので、他のキャラクターを探し中」
というブロガーもいて女性たちの移り気の早さも気になるところだ。
【参考】
「ケアベア」公式サイト http://www.carebears-jp.com/
「スージー・ズー」公式サイト http://www.plazastyle.com/plaza/charapla/suzyzoo/index.html
（2009年7月8日）