健康面の問題 [編集 ]
インテリアは、生活に直接結びつくため、まず採り上げられるのは健康面での問題である。特に取り沙汰されるのが壁紙とカーペットであり、前者はシックハウス症候群の直接的原因として、後者はアレルゲンとなるダニの温床であるとして問題が指摘されている。
壁紙のケース [編集 ]
壁紙が槍玉に挙がったのは環境ホルモン
の研究が進んだ1990年代以降で、特に壁紙を付着させる時に用いられた有機接着剤が、高濃度のアセトアルデヒド
やホルムアルデヒド
を含んでいたことが問題となり、シックハウス症候群
の誘発因子であると叫ばれた。そのため、近年は各メーカーとも環境ホルモン対策を進めることで、安全な素材が使われるようになったが、壁紙が国内に広まった1970年代後半から考えると、全く検査もされないままの住宅が圧倒的多数を占めている。もっとも、これらの薬剤は揮発性が高いため、築何年も経つ住宅では濃度も健康上問題ないレベルには落ち着いているので、今後アスベスト問題
のような騒ぎにはなることは少ないと思われる（ただし、これらの問題のメカニズムが解明されてきたのが90年代に入ってからであるため、それまでに原因が分からずじまいで健康を被害を受けた、あるいは死亡したケースの賠償問題などは発生するおそれはある）
中国では、粗悪な有機溶剤を用いた壁紙が貼り付けられている都市部マンションの子供らの、白血病
罹患率が異常に高くなっているデータが発表されており、より深刻な対応を迫られている。
カーペットのケース [編集 ]
カーペットがダニの温床になり、アレルゲンの原因となっていることは、1990年代後半、情報バラエティ番組によって世間に広まった。これにより、カーペット業界は大打撃を受け、売上を大きく落とすことになる。メーカーは手入れの問題で解決できると反発したが、実際、ダニはカーペットの細かい繊維
に足を引っかけ、掃除機
でも吸い取り切れないという研究結果が報告されている。もっとも、掃除機
の熱によってダニは死んでしまうのだが、ダニの死骸自体もアレルゲンとなっていることが分かっている。
そのため、小さな子供がいるマンションなどでカーペットの買い控えを行う傾向が高まった。しかし、今度はそれによって、子供らの足音などによる騒音被害とそれによる住民トラブル、または子供やお年寄りが転倒して大怪我を負うケースが増えている。
実際は、カーペット自体は問題なく、手入れを怠ったカーペットには食べかすや埃が溜まり、それをダニが食糧とするのである。カーペットには埃を吸収するダストポケット効果があり、埃の飛散を防ぐ特長があるのだが、それが仇になった結果といえる。根本的な問題は利用者の手入れに関わるものであり、こまめに掃除機をかけるのが望ましい（ただし、掃除機の排気もアレルゲンの問題が指摘がされているので、特にアレルギーの子供がいる場合は、それをクリアしたものを選ぶべきである）。また、箒 などによる掃き掃除では熱を与えられないため、ダニ駆除としてあまり効果がない。
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