宝石たちの1000物語
人に歴史があるように、宝石にもそれぞれの物語がある。1000文字に収められた最も短いショートショート。1000の宝石たちの煌めき。それは宝石の小宇宙。男と女の物語は星の数ほどあります。そしてそれぞれの物語は切なく哀しく、時には可笑しく愚かしく。
アンコール特集：シリーズー１
第12回
《ペリドット／peridot》
『V&A美術館で出会った女』
ロンドンには所用で年に数回は行く。
滞在日数は平均10日前後。
土日はビジネスにならないから、出来るだけ美術館や博物館に行って、
見聞を広める事にしている。
このV＆A（ヴィクトリア＆アルバート）美術館は、
19世紀イギリスのヴィクトリア女王と夫のアルバート公にちなんで
名付けられたのだが、
ここには夥しい量のジュエリーが展示されている部屋がある。
最近展示が変わって奇麗になったが、
以前は壁に無造作にディスプレイされており、それが却って迫力でもあった。
この展示室は私にとって妙に気分を和ませてくれるスペースで、
一旦ここに入ると優に２時間は居る。
いくらみていても飽きないから不思議だ。
でも身体が疲れてしまうので1階のレストランでビールを飲みながら、
あれこれジュエリーについて考えていると、
また行きたくなってしまうのだ。
V＆Aには何回通ったか知れない。
でも行くたびにいつも新鮮な発見がある。
言い換えると何度観ても覚えない私の頭の悪さ、と云う事になるだろう。
いつものようにレストランでビールを飲んでいると、
斜めの席からこちらを見ている女性の視線に気がついた。
私もそちらを見ると、微笑みながら頭を下げている。
はてっ、何処で会った女性だろうか。
思いだせない。
その女性は席を立つとこちらに歩を進めてきた。
「今日はご機嫌よう。暫く振りね」
「貴女と何処かでお会いしましたでしょうか」
「先日大英博物館のパーティでお目にかかりましたわ」
明らかに東洋人なのだが、
それにしては流暢なキングスイングリッシュを話す。
その時記憶が蘇った。
人混みを避けようとして、私が誤って
シャンパンを彼女のドレスにかけてしまった。
あの時はドレスの方に夢中で、顔をみる余裕はなかったのだ。
「あの時は大変失礼致しました」
「いいんですのよ。だって貴方の責任じゃないんですもの」
そうなのだ、後ろから誰かに押されて、
よろけた拍子にこの人にぶつかって、それで粗相をしてしまった。
この人はすぐに消えたが、30分後に再び現れた時には、
すっかり色の違うドレスに着替えていた。
美術館にフィッティングルームがあるのだろうが、
着替えまで持ってきているとは。
それにしても、
彼女のつけている明るいベリドットのブローチのやけに目立つこと。
萌葱色のスーツと見事にマッチングしている。
「この後は何か予定でも」思い切って誘ってみた。
彼女は優しく微笑み「今度誘って下さいな」
と云いながら軽やかな足取りで去っていってしまった。