宝石たちの1000物語
人に歴史があるように、宝石にもそれぞれの物語がある。1000文字に収められた最も短いショートショート。1000の宝石たちの煌めき。それは宝石の小宇宙。男と女の物語は星の数ほどあります。そしてそれぞれの物語は切なく哀しく、時には可笑しく愚かしく。
シリーズー２
第40話《ダイヤモンド／diamond》
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『慕情』
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香港はアジアで一番活気に満ちあふれた街だ。
ビジネスにおいても世界中からバイヤーがやって来て年毎に膨らんでいく。
私は年に3回、仕事で２週間ほど滞在する。
ある日仕事の帰りに、いつもの行きつけの九龍の中華料理店で食事をしていると、連れの知り合いに声をかけて来た清楚な美人がいた。
それが彼女を知った切っ掛けだった。
男と女が知り合うのに何も劇的な事は必要ない。
こんな普通の出会いもあるのだ。
それ以来私と彼女は年に3回のデートをするようになった。
彼女は聡明で、しかも清々しさがある。
年齢は37歳と云った。
この歳まで独身。
ワンチャイの図書館で働いている。
これ程の女性が浮いた話がなかったというのは不思議だが、それは私だけが思っていた事なのかも知れない。
彼女は日本の大学で4年間日本語の勉強をしていたので、日本人よりも流暢な日本語を話す。
もともと日本語が好きだったようだ。
私は香港やマカオの歴史を趣味で調べていたので、香港に来ると、週末の土日はきまって図書館に出かけた。
２人が親しくなればなるほど、結婚したいと思うようになった。
でも突然別れはやって来た。
私がロンドンに赴任する事になったからだ。
私は彼女にプロポーズして、一緒にロンドンに行こうと云った。
しかし彼女の答えはノーだった。
私はその理由を知りたいと思った。
でも彼女の口からは最後まで理由を聞く事は出来なかった。
最後の夜、九龍のレストランで食事をして、その後ホテルのバーで飲んだ。
私はしたたかに酔った。
彼女はいつも冷静で、この夜も同じだった。
結局心残りを引き摺って私はロンドンに赴任した。
2年して日本に出張の途中香港に立ち寄る用事が出来た。
彼女と別れてから何となく疎遠になっていたのだが、私は思い切って彼女がいる図書館に、突然顔を出した。
その時の彼女の驚いた表情と、それに続き顔一杯に涙が溢れ出し、周りも憚らず私に抱きついて来た彼女を一生忘れない。
でも彼女の薬指には指輪が収まっていた。
２年間に何があったか、それは聞くまい。
でも彼女は決して幸せではなかった。
それが証拠にはその夜私と一緒にホテルで過ごしたからだ。
相変わらず自分の事は何一つ語らなかった。
私は彼女に一粒の宝石をプレゼントした。
ごくありふれたダイヤモンドだ。
私の中では最初に会ったあの清々しいダイヤのイメージが何時までも離れない。
澄み切った透明感が彼女にある。
それは何物にも代え難い私の宝物でもある。
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1週間お休みを頂きます。第41話〜第50話は6月5日〜8月7日掲載の予定です。
毎週日曜日にお届けしますので、ご愛読頂けましたら幸いです。