本の在庫管理にＩＣタグ、書店に補助金…万引き防止にも一役 : 読売新聞
出版業界における返品問題の解決策としてICタグの導入が検討されているが、その意義は単なる返品削減にとどまらない点が重要だと考える。ICタグによって在庫状況を正確に把握できれば、過剰な配本を抑え、流通全体の効率化につながるとされている 。
さらに注目すべきは、この技術を製本会社から倉庫、取次店へと至る流通過程全体で活用できる可能性である。従来の出版流通は情報の分断が課題とされてきたが、ICタグを一貫して利用することで、書籍の移動や在庫の可視化がリアルタイムに近い形で把握できるようになるだろう。これは返品削減だけでなく、出荷の過程で倉庫での書籍の品違い、冊数カウントミスを完全に撲滅し、目視で数えていた作業も大幅に削減できることにより、物流過程での人件費抑制、時間ロスの撲滅、そして流通過程へのサービス向上など期待に胸が膨らむ。取次店、書店での適正在庫の維持や迅速な補充にも寄与し、結果的に機会損失を減らす効果も期待できる。
今後は単なるコスト負担の議論にとどまらず、出版流通全体のインフラとしてICタグをどう位置づけるかが重要な論点になっていくことを期待したい。