２０２２年 ゴールデンウィーク真っ只中。
５月３日～５日の３連休は北海道に来ています。
５月３日（火）は、静内・浦河方面にドライブに行きます。
まずは静内。
『二十間道路桜並木』
直線約７ｋｍの道路沿いにある2,000本以上の桜が満開で、
花見客も集まっています。
桜並木のスタート地点には『桜舞馬公園』（オウマイホースパーク）があります。
遊歩道沿いには、ＪＲＡでサイアーとしても活躍した名馬の墓碑が
設置されています。 桜が咲き誇っています。
『馬魂碑』
サクラローレル（２０２０年没）
１９９６年 天皇賞・春（Ｇ１）優勝
１９９６年 有馬記念（Ｇ１）優勝
主戦：小島太騎手（１９９６年～ 横山典弘騎手）
一周する遊歩道の中央にはテスコボーイの馬像が建立されています。
アイルランドから１９６７年に輸入され、リーディングサイアー５回
獲得しています。
園内で一頭一頭の墓碑を見て回り、『桜舞馬公園』を後にします。
これから浦河に向かいます。
約１時間１５分のドライブを経て、『うらかわ優駿ビレッジＡＥＲＵ』に来ました。
この場所を拠点に『浦河桜まつり』が行われています。
ここには何度か来たことがあり、乗馬をしたこともあります。
２０１８年には宿泊もしました。
入口前の道路沿い『優駿さくらロード』は桜満開です！
『浦河桜まつり』のイベントの１つ、『うらかわオバケ桜』に向かってみます。
自家用車は進入禁止の為、専用のバス（無料）に乗ります。
ＪＲＡ日高育成牧場の敷地内を約１０分走り、バス降り場に到着しました。
ここから歩いて『うらかわオバケ桜』に向かいます。
急坂を歩いて行きます。
大きな桜が見えてきました。
着きました！
幹周4.8ｍ、枝張り四方１０ｍあり、北海道最大のエゾヤマザクラです。
残念ながら大半の花は散ってしまいましたが、
『オバケ桜』を目の前にできて良かったです！
※ 満開時の『うらかわオバケ桜』が紹介されているリンク先を貼っておきます。
うらかわオバケ桜 | 北海道ひだか観光ナビ (hokkaido-hidaka-kankonavi.com)
結構登ったので、ここからの見晴らしは良いです。
バスで『うらかわ優駿ビレッジAERU』に戻り、敷地内を歩きます。
AERU牧柵エリアに来ました。
背景の桜は満開です！
ここにはＪＲＡ功労馬が展示されています。
ウイニングチケット（牡３２歳）
父トニービン 母パワフルレデイ 母の父マルゼンスキー
１９９３年 日本ダービー（Ｇ１）優勝
主戦：柴田政人騎手
人間でいえば、今は９０歳を超えています。
まだまだ元気です。
スズカフェニックス（牡２０歳）
父サンデーサイレンス 母ローズオブスズカ 母の父フェアリーキング
２００７年 高松宮記念（Ｇ１）優勝
主戦：武豊騎手
放牧柵の周りは桜満開です。
花見をしながら、のんびり歩いてみます。
時間が経って午後３時頃、厩舎に行ってみました。
見学ができて、間近でスズカフェニックスの写真が撮れました。
今回は花見を兼ねての静内・浦河ドライブでしたが、
新千歳空港から向かう途中、右は太平洋、左は牧場の風景がずっと続き、
ここに来る度に初心に戻れる気がします。
６月になると新馬戦が始まります。
これからまた新たな気持ちで競馬に臨みたいと思います。