今月２２日に生徒さんのお試験が、無事全員終わり、２３日からお休みをいただいております。当初、ヨーロッパ旅行を予定していましたが、テロ未遂事件もありましたので、ヨーロッパは、１，２ヶ月ずらして行くことにしました。
今回のお休みは、いままで行っていなかった国内にいろいろ行ってみよう！ということで、まずは、先日軽井沢に行ってきました！
軽井沢には、実は３年ぶりくらい・・・ずいぶんひさしぶりです。行った日は、東京は３０度を越える暑さで、ドライブ中もかなり暑かったのですが、軽井沢に近づき、山道を登るにつれて温度が１度づつ下がってゆきます。なんだかうれし～い！軽井沢についた頃には２６度に！風もほど良くある日だったので、木陰はとても涼しく、とても気持ちが良かったです。道路わきに別荘の案内がたくさんありましたが、たしかに、この気候なら別荘を買いたくなる気持ちもわかるな・・・。と思いつつまずは中軽井沢にある”星のや”に車を走らせました。こちらは数年前に北原白秋や与謝野晶子も宿泊した老舗「星野温泉ホテル」が”星のや”として生まれ変わったものだそう。最大の特徴は宿泊施設が１つ１つ”離れ”形式になっていること。宿のＨＰでは”谷の集落”と表現されていました。私たち夫婦のお気に入り、那須高原の二期倶楽部のスタイルに通ずるものがあります。シティーホテルも良いですが、たまにはこんな自然に囲まれた静かな環境に身をおくのもいいのかな・・と感じることが最近は多くなりました。こちらの”星のや”周辺には、日帰り温泉があったり、村民食堂という（名前はへんてこですが）子供さんも一緒に楽しめるようなレストランがあったり、近くの森を探索する子供プログラムがあったりと、日帰りや子供さん連れの方でもいろいろと楽しめる場所だと思います。ひさしぶりに訪れてみて、高原のおいしい空気と、森の緑、川のせせらぎの音、おいしい高原野菜などなど、なんだかすっかり癒されモードになりました。
軽井沢には、素敵なお店がたくさんありますが、今回、行きたかった旧軽井沢の紅茶屋さんはあいくの定休日。旧軽は人も多いし、車を降りずそのままパス。プリンスホテルのショッピングプラザ（いわゆるアウトレットです）に行くことにしました。ここは３年前にも訪れたのですが、ずいぶん規模が大きくなっていました。
なんでもゴルフ場だった場所にモールを広げたということで、アウトレットのなかには気持ちの良いひろ～い芝生の広場？がたくさんあります。家族連れやワンちゃん連れの方がたくさん、こられていましたが、芝生があまりにも広々しているので、人が多いという感じは全然しませんでした。
お洋服以外にも食器や、軽井沢のジャムなどのおみやげ物を取り扱うお店もあり、いろいろな年齢の方にお楽しみいただけると思います。
今回、デジカメは持っていっていたのですが、車のトランクにつんだまま忘れてしまったので、あいにくお写真はありませんが、本当に緑が多くてすばらしかったです！
車でのお時間のほうですが、私たちは今回、だんなさまの実家のある埼玉県の大宮から行ったので約２時間程度でつきましたが、千葉からだと、これプラス１時間くらいかな（混んでいないと想定してですが・・・）土日は施設も道も混み合うのでできれば平日がおすすめです！
そうそう・・・軽井沢の帰りにつくばにあるケーキ屋さん”コートダジュール”に寄りました。こちらは地元ではたいへん有名なお店でいつも、店内は人でいっぱいです。シンプルなつくりのケーキが多いですが、とてもあっさりしていて老若男女食べやすいケーキといった感じです。あと、半生のケーキ類が意外とおいしいです。