風は北からの冷気を含んでいた。
あきらかに、北緯40°以北で停滞する
寒冷前線のものだ。
銀杏の黄葉が加速する。
楓やブナも葉の内側でカロチンを増殖させる。
2歳児の手の平のようなあの熊手型の葉が
先端から朱に染まり、葉の中ほどから枝の付け根
までは緑のままだ。
美しい。
自然の、季節の摂理が造りだすことができる
グラデーションだった。
カメラのレンズをズームにするように、
自分の肉眼を葉の近くへ近づけてみた。
赤と緑の境目、つまりグラデーションのボーダーは
ほのかにオレンジと黄色が混ざりあっていた。
赤くなる方に従い、そのボーダーはオレンジから
茶のような色。
緑に近くなる方に従い、そのボーダーは
黄緑になりペールグリーンになっていた。
ボーダーの真ん中がイエロー＆オレンジの
ジョイントした状態になり、赤、緑、それぞれの色の
方向に向かって階層ができ上がっていた。
着々と染まっていくものなのだ、と改めて思った。
地球の公転によって、太陽の位置と斜度が変わるのに
呼応して、葉の色が変わっていく。
もう何万年、何十万年と繰り返されている、
生命のサイクル。
もちろん、当たり前のこと、というカッコが
つくが、その現実を目の当たりにすることで
感慨はより深まった。
自然観察は幼稚園、小学校時代の必須として
さまざまに触れていたはずだったが、
これほどまじまじと、直には観ていない。
観ていたとしても、記憶に留まっているほどの
意識を持っていたわけではない。
紅葉の美しさは、紅葉が完成した状態ではなく
その途上に価値があるのだと思った。
人が熟年層に突入すると、植物が放つこの季節の
信号と符号する。
ふと今、思いついたが、人の心はいつも
グラデーションで揺れ続けているのではないだろうか。
何色かが定まる時は、外部からの変化に対する
反応の瞬間なのだろうと。
内心に近い方は、どちらかというと黄色で。
月日はこれまでずっと流れてきた。
月日はこれからもずっと流れていく。
ずっと緑の月日でいられればうれしい。
