伊良部秀輝さん、死去？

これはまた、急なニュースで、ビックリです。

ロッテ、阪神や大リーグのヤンキースなどで活躍した伊良部秀輝元投手が２７日（日本時間２８日）、自宅がある米カリフォルニア州ロサンゼルス郊外で死亡しているのを知人が見つけたそうです。
４２歳。

死因は不明ですが、自殺と見られているようです。

伊良部氏は１９８７年ドラフト１位でロッテ入団。

１年目から１軍のマウンドを経験し、西武・清原和博との対戦は「平成の名勝負」と言われ、１９９３年５月３日の対戦時に当時の日本最速となる球速１５８キロをマークしました。

１９９６年オフのメジャー移籍の際にはＦＡ権を持たずに、ヤンキース入りを直訴。

パドレスとの三角トレードでヤ軍入りしましたが、ルール無視の行動に日米球界を巻き込んだ騒動となりました。

ポスティング・システム（入札制度）が生まれたのもこの一件が契機でした。

ヤンキースでは２年連続２桁勝利を挙げるなど活躍。

その後、日本に戻り、阪神に復帰しましたが、２００４年オフの阪神退団後は第二の人生を歩み、ロサンゼルス市内でうどん店「ＳＵＰＥＲ　ＵＤＯＮ」を開業。

開店当初は人気を博しましたが、２００８年に閉店。

その後は野球への未練を断ち切ることができず、２００９年６月に米独立リーグで電撃現役復帰。

同年８月には、四国・九州アイランドリーグの高知に入団しましたが、右手腱鞘炎のため、わずか２試合で退団。

スピードはあるけれど、コントロールはそれほどいいとは言えず。

野球と同じで、私生活でも、ぶっきらぼうな物の言い方だったり、不器用な印象でした。

そのせいか、いろいろとトラブルも多く。

２００８年には、大阪市北区のバーで、暴行の現行犯で逮捕されましたが、示談も成立して、起訴猶予処分。

昨年５月にはロサンゼルス近郊で酒気帯び運転で逮捕されたことが報道されました。

何度も、現役復帰にチャレンジしたり、野球が大好きだったでしょうねぇ。

まだ、速報レベルで、自殺なのかどうなのか、自殺だとしたら原因はなんなのか、よくわからない状況ですが・・・

ご冥福をお祈りいたします。