天海 ⑤
秀満は遠山景行（明智光安）の子として明知城で生まれた。その後、叔父である三宅長閑斎の養子となったのである。若い頃から三宅弥平次として、明智光秀に仕え、その娘を正室に迎えて明智秀満を名乗った。遠山利景は実の弟である。
素性から言えば明智氏を名乗るべきであろうが、この時代さすがに明智氏の桔梗紋は憚れたであろう。秀満自身も坂本城で死んでいることになっているので、家紋から出自を問われると困るのである。
それに関東の徳川領内で活動するのなら、家康の旗本である明智遠山氏の遠山利景や旧北条家の名族・武蔵遠山氏を利用する方が好都合である。それで遠山氏を表す「丸に二引き両」を家紋とし、代紋として「三宅輪宝紋」を使用したと思うのだ。
本能寺の変（天正10年6月）の時、遠山利景は河尻秀隆の与力として甲斐国甲府の守備に就いていた。深夜、東美濃の与力衆は秀隆に呼び出され、そこで初めて本能寺の変を知ったのである。秀隆は甲斐を守備するために与力衆に残って欲しかったのだが、東美濃は明智光秀の故地であるため、寝返りを恐れた。そこで苦渋の決断として与力衆に美濃に戻り、所領を守るように命じたのである。秀隆はその後、家康に扇動された一揆衆に敗れ、落命している。
利景は危険な信濃を避け、安全な徳川領を通って美濃に戻ることにした。駿河国江尻城で本多重次に温かく迎えられた利景主従は、今後は徳川家の麾下に入ることを誓ったのである。
ところが東美濃は混乱の坩堝であった。信濃国川中島から兼山城に帰還した森長可は、秀吉に接近し、美濃取次の役を得る。秀吉は東美濃の諸将に長可に人質を差し出すように命じた。止むを得ず、利景は明知城主である一行の長女・阿子を人質に出したのである。
長可は、肥田忠政を殺し、奥村元広を追放したため、若尾元昌、平井光村、妻木頼忠は戦わずに長可に帰順する。さらに宿敵・苗木遠山城の遠山友忠を攻め、三河に追い落とした。このような状況から明知城の利景・一行と小里城の小里光明は身の危険を感じ、家康を頼って三河に逃げたのである。これに激怒した長可は人質であった幼い阿子を磔にした。家康は、一行の娘の阿子が長可によって処刑されたと聞き、利景らに何度も憐みの言葉をかけたという。
天正12年（1584年）利景らは小牧長久手の戦いで徳川の将として参戦し、東美濃に侵攻して明知城を奪還した。一方、羽柴方で参戦した長可は長久手の戦いにおいて、徳川方の銃弾を眉間に受け即死したのである。
天正14年（1586年）秀吉との講和が成立すると明知城は、羽柴方に引き渡されることになる。失意の利景は再び足助城の鈴木重直を頼って落ち延びたのであった。9月になると家康は本拠地を駿府城に移す。ここで家康は軍政を改変し、利景らを旗本として駿府に招き、城下に屋敷を与えたのであった。
山深い東美濃に比べて、駿府は何もかも明るく輝いていた。利景にとって足助城の重直は義父ではあるが、肩身が狭いことに変わりはない。家康から与えられた駿府の屋敷は身分不相応なほど広く、利景らに対する温かい配慮が感じられた。また、一行は将来に備え家康に近習することになったのである。
「辛い事も多かったが、これからは我等も良い方に進んでいけそうだ。」と利景は庶長子・方景に語った。
そんな遠山家に一人の旅の僧侶が訪れる。
駿府城東門
