新聞のTV欄にあったドラマの紹介。
「ミスター・ラグビー」の平尾誠二と、ノーベル賞受賞の山中伸弥の友情を描いた特別ドラマ。
平尾誠二は私の7年下の後輩にあたる。同志社大学ラグビー部が大学選手権三連覇を果たしたときに在籍し、華麗なステップやデンジャラスゾーンへのキックで我々をワクワクさせてくれた。しかし、今も記憶に残る彼のプレーは、横浜外人クラブで行われた7人制ラグビーで彼が見せた強烈なタックルだ。突進してきた相手の選手を正面から浴びせ倒した。「こいつは逃げへん男なんや」と彼のことが好きになった。
そんな平尾と、一度だけ電話で20分ほど話したことがある。当時、OB会報の編集に携わっていた私は、ジャパンの遠征から帰国した林 敏之、大八木敦史、平尾誠二のインタビュー記事を企画した。携帯電話などない時代で、私は勤務先で平尾の電話を受けた。電話を取り次いだ女性の社員が「あの・・神戸製鋼の平尾さんだとおっしゃってますけど・・ひょっとして、あの平尾さんですか？」と興奮するくらい、超人気の選手だった。
予め、彼には質問内容を伝えていたから、彼はすらすらと私の質問に答えてくれた。又、私の追加の質問にも分かりやすく親切に答えてくれた。そんな彼の回答から、印象に残った彼の言葉をひたすらメモしていたのだが、電話を切って見返したとき、それらの言葉をつなぐだけで立派な記事になることが分かった。
それに気付き、平尾は私がどのようなインタビュー記事にしたいと思っているか、平尾、林、大八木という性格の異なる三人の中で、私が平尾に何を期待しているのかを考え、私のために協力してくれたのだと分かった。
以後、平尾のことを尋ねられたら、私は横浜外人クラブでのタックルと電話インタビューでの対応を話し、「私が知る彼の一部です」と話すことにしている。