先週の土曜日、中学時代の恩師、BT先生のお墓参りをしてきた。
同志社中学１年E組を担任されたBT先生は当時25才、東京生まれの東京育ち、大学を卒業され、同志社中学校に赴任されたばかりの青年教師だった。スラリとした長身に優しい笑顔で私たちの前に現れるや、きれいな標準語で話し始められたから、「めっちゃカッコええ先生や！」と私は中学校生活の初日に新鮮で強烈な印象を与えられることとなった。
(最前列中央がBT先生。最後列右から3番目が私）
ご健在なら今年、80才の傘寿を迎えておられた筈のBT先生だが、29年前、51才の若さで亡くなられた。その報せを聞いたときは暫く信じることができなかった。
亡くなられる4年前、たまたま京都でラグビー試合に出場した私はアキレス腱を切断し、京都の病院で手術を受け、そのまま入院していたのだが、そんな私を先生が見舞ってくださった。誰にもラグビー試合のことは話していなかったから、今もBT先生がどうやって私の入院を知られたのかは分からない。ただ、そのときは先生の登場を全く不思議に思わず、30分ほど歓談し、再会を約して別れた。それが最後の面談になってしまったが、私が困ったときには必ずBT先生が現れ、相談に乗ってくださる・・・そういう確信のようなものがあったから、先生の登場を不思議に思わなかったのだろう。
そんなBT先生を慕う教え子たちが、何年も前からご命日に近い日にお墓参りをされていた。先生の奥さまで、同志社中学で数学を教えておられたBY先生から誘われ、去年から私も参加している。皆さん、私とは年代が異なるが、BT先生を語るとき、皆さん「信頼」という言葉を使われる。先生から信頼することの大切さ、信頼されることの重みを教えて頂いたのだろう。今、生きておられたら、どんなにか話が弾んだろうに、と思う。