ピアノや音楽を教えておられるS先生とひょんなことで知り合い、生徒のお子さんたちのために毎年企画し、開催されているという「オペラごっこ」への出演を打診された。開催まで１ヶ月ちょっとしかなかったが、昨年催されたという「サウンド・オブ・ミュージック」の動画を拝見すると、手作り感満載ながら子供も大人も舞台で一所懸命に歌い演じておられるし、小規模だがオーケストラも参加されているようだ。これは面白そうだと好奇心が湧いてきた。
今年の演目はドイツの作曲家メラーの「白雪姫と７人の小人たち」で、S先生が登場人物の白雪姫、女王、小人たち、オーケストラ、混声合唱団のために5幕からなるオペラに編曲されたらしい。私が誘われたのは混声合唱団だが、英語の歌詞ながら暗譜ではないし、演技もないし、練習日も土日祝日だけだし、これは何とかなるとお引き受けし、一人じゃ寂しいからと、同級生のA山さんも無理やり誘い込んだ(A山さん、いつも強引でごめんね！)。
ところが、参加した練習ではお子さんたちがなかなか言うことを聞かない。いちばん幼い生徒さんは4歳、最年長でも11歳だから無理もないのだが、練習より休憩中のお遊びに夢中だ。その点、オーケストラの大人の方々には安定感があったのに、そこから新型コロナの感染者が出始めた。本番前日の練習でも全員が揃わないし、これはどうなることやらと不安なまま昨日の本番を迎えることとなった。
(リハーサルの模様)
そんな私の心配をよそに、リハーサルではお子さんたちが生き生きと舞台に上がり、ちゃんと自分の役割を演じ始めた。又、欠員の出たオーケストラには代わりの方が来て何事もなかったように演奏しておられる。そのお子さんたちの変化と、オーケストラの代役を引っ張ってこれるネットワークの凄さには心底驚いた。
(終幕後の記念写真)
結果は上々で、初参加の私も、無理やり誘われた同級生のA山さんも、我々の努力の成果を一応見ておこうと来てくれた各々の家族も、みんなが「良かったね」と言い合える「白雪姫と７人の小人たち」になった。
最後には子供たちを本気にさせた音楽の力、子供たちや仲間のためには一肌脱ぐよという音楽つながりの力を見せてもらったように思う。