仕事やOB会や校友会で、この人は聞き上手だ、と感心させられることが時々あるが、昨日お目に掛かったM本さんほど聞き上手な方とは巡り合っていない。驚いた。何と、2時間半に亘り、大変気持ち良く喋らせて頂いたからだ。こんな経験は初めてだ。
M本さんには十数年前に不動産の件でお世話になっている。その時以来の再会だったが、そのブランクを感じさせない自然な笑顔で迎えて下さり、挨拶が終って着席すると私が話したいテーマを敏感に見定め、私が話し始めると今度はニコニコ微笑みながら相槌を打ったり、タイムリーな質問をして下さるものだから、すっかり調子に乗ってしまった。
私の話の中にはご興味のないものや、もうそれくらいで良いです、と終わらせたいものもあったろう。しかし、全くそれを感じさせないところが聞き上手、M本さんの真骨頂なのだろう。聞き上手は英語でGood listener とのことだが、M本さんは Entertaining listener か Listening entertainer という言葉こそ相応しい。私が受けたのは、聞いて喋らせてあげます、という接待だ。
これまで冗談で、定年退職したら今度はホストクラブで働きます、名ホストの条件は聞き上手 だと聞いたから、と言って笑いを取ってきたが、もちろん、自分の事を話したがる私にホストは務まらない。しかし、優しく紳士的で聞き上手なM本さんなら人気ホストになれるだろう。今度はその話題でM本さんと話そうかな。又、2時間ほど、私が気持ち良くなってお喋りしちゃうんだろうけど(笑)