アイス最中

オフィスの近くに HIGASHIYA という和菓子屋さんがある。いつ行ってもお客さんがいる人気のお店だが、夏場限定で「アイス最中」を販売中と聞いた。これは試さない訳にはいかない。



包みには「5分以内に召し上がって下さい」という注意書き。それもその筈、皮がパリパリしていて実に食感が良い。口の中で溶け出すアイスクリームの冷たさをパリパリの皮が柔らかく包み込む。又、アイスクリームの滑らかな食感と皮のパリパリした食感の違いがとても楽しい。



HIGASHIYAさんによれば、菓子は元々「果子」と書き、果実や木の実などの身近な自然の恵みを日々の暮らしに取り入れたのが始まりなんだとか。HIGASHIYAという名前も、「日々の菓子屋」から取ったのだそうだ。

和菓子に季節感があるのは自然の恵みに季節があるからだろうが、夏のお菓子にするために西洋発のアイスクリームを使うとは実に柔軟な発想だ。これを思い付いた人は、和魂洋才を絵に描いたような人物だったのか、はたまた好奇心の強い食いしん坊だったのか。後者かな？（笑）