「2勝1敗」と「1分2敗」

関東同志社スポーツユニオンの総会に出席した。 決算や予算、活動方針の承認を行う第一部が終了し、第二部の講演が始まった。今年はサッカー部のOBで、日本代表選手としても活躍した小島伸幸さんの話を聞くことになっている。司会による紹介の後、身長187cm、体重100kgという堂々たる体躯の小島さんが現れた。

小島さんのお話で印象に残ったのは、2010年のW杯と2014年のW杯の戦績、シュート数、ボール支配率の比較だ。2010年のW杯予選の戦績は2勝1敗だが、シュート数、ボール支配率共に対戦相手の方が勝っていたとのこと。一方、2014年W杯を振り返ると、日本は3戦とも敵を上回るシュート数を放ち、ボール支配率も日本の方が高かったのに、1分け2敗で終わっているとのこと。さて、この結果をどう見るか。

勝敗にはさまざまな要因があるし、勝負は時の運とも言われるくらいだから断定は難しいだろうが、小島さんの「守備が弱体化したのでは」という指摘は正しいように思う。2010年のW杯を率いた岡田監督は先ず守備を強化し、日本が体力的に劣るなら運動量でカバーすべしと説かれたらしい。例えば選手が一試合に平均10km走るなら、全員が11km走れば12人の選手がプレーしていることになるじゃないか説明されたとか。説得力がある。

サッカーとラグビーでは異なるかも知れないが、ラグビーの場合、緊張感のある好ゲームになるのは両チームのディフェンスが良いときだ。多分、突き刺すようなタックルが他のプレーヤーを熱くし、又、ディフェンスの出足が良いとアタック側も精度を上げざるを得ず、見応えのある攻防になるからだろう。ひょっとすると、2010年のW杯に出場したチームは全員が11km走ることで稼働率を上げ、優勢な敵を迎え撃つ闘志溢れるディフェンスに熱くなり、そして数少ない攻撃のチャンスをモノにすることができた・・という展開だったのかも知れない。

団体スポーツは奥が深いと思う。