加藤先生はこう説明される、「中国は今や政治・経済大国です。これは誰もが認めるところです。しかし、社会には不安を持つ国民が多い。又、少子高齢化がこれから一気に進む。社会は極めて不安定なんです」。この国の舵取りは非常に難しいということか。国の未来に希望を持たせることが、今最大の課題になっているのかも知れない。
では、そういう中国と私たちはどう付き合っていけば良いのか。これに対する加藤先生のお話は非常に説得力のあるものだった。すなわち、①日本は歴史の問題、戦争責任という負の遺産から目をそむけることなく、きちんと学ぶべきだ。そして、②日中間には日中平和友好条約がある。中国に対する要求は、この条約、すなわち、法に基づいて要求すべきだ。
私は戦後生まれだが、伯父は上海で戦死しているし、父は学徒出陣しているから、まだ戦争のことを生々しく感じ取れる世代だったのかなと思う。それでも、戦後アジアの国々に対して行なった補償や経済援助で戦争責任は帳消しになったというような感覚を持っていた。しかし、最近そんなに単純な話ではないように思う。もし他国の軍隊が日本にやってきて、自分の家族が殺されでもしていたら、その悲しみ、怒り、恨みは易々とは消えないと思うのだ。
しかし、幸い、日本も中国も法治国家で、日中平和友好条約という大きなパイプでつながれている。少し想像すれば分かることだが、互いの愛国心から軍隊が向き合い、我慢しきれずに挑発でもしたらどうなるのか。そういう対峙よりは、条約を元に口論する方が余程平和的で相手の譲歩を引き出すことも可能だろう。中国人も消費者の立場になれば日本製品の品質や安全性を好んでくれている。そういう共通点を見て、重複する部分を大きく強くしていくことが大事のように思う。
（こちらは校友が描かれた水墨画。お見事！）