塩野七生さんの「十字軍物語 １」
以前、塩野七生さんの「ローマ人の物語」を読んだことがある。登場人物の姿や立ち居振る舞いを想像したり、彼らが見た景色や戦場に思いを馳せたり、ワクワクしたのを覚えている。特に、カエサルが登場し、ガリアで戦ったり、その後、ルビコン川を渡ってローマに向かうくだりでは大いに興奮させられ、本を閉じることができなくて寝不足にもなった。
この「十字軍物語」（全３巻）でも寝不足になるかどうか・・・だが、その前に、こういう本を読むとき、私には大きな弱点が二つあることを認めねばならない。
弱点① 登場人物の名前（横文字）が覚えられない（笑）
弱点② 登場する地名（横文字）も覚えられない（笑ってられない！）
結果としてどうなるかだが、３ページ読み進んだかと思うと、「あれっ、この人、誰やったっけ？」と前に戻る。又、●●まで進軍した、と出てくると、「どこや、どこや？」と前に出てきた地図に戻る（笑） そんなこんなで、読むペースが一定になるまで、いつも時間が掛かるのだが、やっと、面白くなってきた。
帯にある「神がそれを望んでおられる！」は、多分、十字軍が背負うことになった期待や義務、その後の困難や悲劇を象徴する言葉なのだろう。多神教の我々には想像し辛い、一神教の絶対的な重さを感じさせる言葉でもある。