トイレに入ると、「TOTO」や「INAX」の名前が目に入る。
無理もない。便器（給水タンクと便器の一体型）の市場で、TOTOは６０％のシェア、INAXは３０％のシェアを長らく持ち続けていた。これら陶器メーカー２社のシェアは合計すると９０％・・・ほぼ寡占状態だったのだ。
ところが、である。
思わぬところから市場参入があった。参入したのはパナソニック電工。但し、上位２社のシェアを奪い、脅かしているのは陶器製ではなく、樹脂製の便器だ。
陶器製というのは焼き上げる段階で約５％縮むらしい。この「約５％」というのが曲者で、要するに寸法に小さな誤差が出て、これが汚れの原因になるらしい。
これに対し、樹脂製は金型で打ち抜くので精度が高い。水垢が付きにくい。更には、直径５０～６０ミクロンの泡を発生させ、自動洗浄できる機能まで付けた。これが、換気扇、台所、トイレ掃除という三大苦痛家事に悩む主婦に受け、一気にシェアを３０％まで伸ばす原動力となった。名前も覚えやすい「アラウーノ」だ（笑）うん、どんどん洗ってくれ（笑）
「せやからな、業界の垣根が低くなって、思わぬところからライバルが出てくるんや。油断も隙もないなぁ」と、この話を嬉しそうに家でしていたら、早速、妻から、「それ、いいわね、あなた。どこに行けば見られるの？いつ連れて行ってくれるの？」とたたみ掛けられた。
ホンマに油断も隙もない・・・（苦笑）