秩父宮まで、対抗戦グループ２試合の観戦に行ってきた。
トップリーグの迫力あるゲームも良いが、大学同士の対戦には心の別の場所が反応し、時に興奮して声まで出してしまう。多分、同志社大学が対戦するかも知れないと思うだけで、グランドとの距離がググ～ッと縮まるのであろう。
【慶應義塾大 vs 成蹊大】
成蹊大の低く入る思い切ったタックルが慶應のリズムを狂わせたように思う。少なくとも前半、組織立ったプレーをしていたのは成蹊大の方で、特にディフェンスでは一人目が必ず攻撃的なタックルを見舞い、それが外れた場合には間髪入れず二人目が飛び込んでいた。それでいながら、次の攻撃に備えたディフェンスラインの整備やバッキングアップをちゃんと意識しているようで、成蹊大のディフェンスにスピードと厚みを感じた。事実、慶應にハンドリングミスが目立ったが、あそこまで激しく厳しいディフェンスを予想していなかったのではないか。
慶應というのは間の取り方が大変上手なチームなのだと私は思っている。間の取り方とは、行けるところまで行きたいという誘惑にかられず、生きたボールをタイミング良く出せるポイントまでボールを運び、そこに集合する能力とでも言うのだろうか。そのポイントが前半は微妙にずれ、孤立してターンオーバーされたり、コントロールされていないボールが出てきたりしていたように思う。
後半に入り、少し成蹊のディフェンスに勢いがなくなり、そのポイントが合い始めたのか、いつもの慶應らしい連続攻撃が始まり、じわり、じわりと成蹊は後退を余儀なくされるようになったが、「強力なディフェンスは相手に得点だけではなく、攻撃のリズムも与えない」ことを成蹊は身を挺して教えてくれたように思う。
（続く）