６月１９日（土）、立教大学で行なわれた第７６回同志社・立教バスケットボール定期戦の応援に出掛けた。バスケットボールを観戦するのは、実はこれが初めてのことだ。
１２時からレセプション開始。
バスケットボール部のＯＢにＦ村という同級生がおり、わざわざ京都から応援に来ていたのだが、彼の厚意で私もレセプションに参加させてもらった。
立教の学生達。育ちの良さそうな顔が並ぶ。
さて、同志社の学生達は・・・
同じく育ちの良さそうな顔が並ぶ。
大学の体育会たる者はこうあらねばならない・・・・と一人深く頷く。強ければ誰でもええというものではなく、知性と志のある学生が運動をやることに意義があるのだと思う。
立教大学の小林ＯＢ会長
「昔は片手でシュートしようものなら叱られたものだ。バスケットボールは進化したし、これからも進化するだろうが、諸君はこの日本最古の定期戦を大事にして欲しい」。
さ
同志社大学の長瀬ＯＢ会長
「立教の強い時代があった。同志社の強い時代もあった。ここ数年は均衡しているし、インカレで対戦できる可能性があることも嬉しく思う」。
その後、各チームのスタッフやメンバーの紹介が行なわれたのだが、同級生のＦ村から興味深いことを聞いた。
定期戦は二日間に亘って行なわれるのだが、初日のゲームが終わると、各チームの１年生は１年生同志で、２年生は２年生同志で・・・・と学年別の食事会に出掛け、交流を深めるというのだ。途中で退部しない限り、１年生から４年生まで、相手チームの同級生と親しく食事する機会が与えられることになる。Ｆ村曰く、「ものすごく仲良くなるよ。せやから大学を卒業したあとも親しい付合いが続くねん」。
この学年毎の食事会はあらゆる定期戦に導入すべきかも。
さて、私が学生の頃、バスケットボール部に沼田宏文先輩という身長２ｍを超える選手がおられた。同志社だけでなく、日本代表チームでも活躍され、オリンピックにも２度出場されている。その沼田先輩が会場におられた。現在、男子チームの監督を務めておられるのだ。Ｆ村に頼んで写真を撮ってもらった。
で、でかい・・・。
ガリバーと小人という感じだが、沼田先輩の優しい笑顔がとても印象的だった。その沼田先輩が挨拶に立たれた。どのような挨拶をされるのだろう、と聞き耳を立てていたところ・・・・
「昨年、同志社は立教に連敗しました。だから今年、同志社は二つ勝って京都に帰らねばなりません。定期戦というものは、そうやって勝ちにこだわるものです。その積み重ねが７６回になったということを忘れてはいけません」。
目の前に飲み物や軽食が置かれ、ともすれば友好的な雰囲気から緊張感を失いがちな現役達が、一瞬、現実に引き戻されたように思った。
私が４年生のとき、同志社・立教ラグビー定期戦を落としている。それから３０数年経つが、今もその敗戦を忘れられない。沼田先輩がおっしゃる通り、毎年対戦するチームだけに、勝ちにこだわらなくなった時点で、存続そのものが難しくなるだろう。
（続く）