自他共に認める優秀な介護人キャシー・Hは、提供者と呼ばれる人々を世話している。キャシーが生まれ育った施設ヘールシャムの仲間も提供者だ。共に青春 の日々を送り、かたい絆で結ばれた親友のルースとトミーも彼女が介護した。キャシーは病室のベッドに座り、あるいは病院へ車を走らせながら、施設での奇 妙な日々に思いをめぐらす。図画工作に極端に力をいれた授業、毎週の健康診断、保護官と呼ばれる教師たちの不思議な態度、そして、キャシーと愛する人々 がたどった数奇で皮肉な運命に……。彼女の回想はヘールシャムの驚くべき真実を明かしていく――英米で絶賛の嵐を巻き起こし、代表作『日の名残り』を凌駕する評されたイシグロ文学の最高到達点。解説/柴田元幸。
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読んでよかった、と思った。
そのように素直に思えた作品は珍しい。
上記のAmazonから引っ張ってきたあらすじでは何を言っているのかわからないところもあるかもしれないが、読んだぼくからしてみれば、つまりそういうことだよな、としか言いようがない。
素直にあらすじを書いてしまうと、それはもう結論にたどり着いてしまうような作品。
介護人が何であるとか、提供者が・・・というのは読んでいくうちに明らかになることであって、ぼくがここで書くことではないし、Amazonのカスタマーレヴューに隠れている結論をあなたが今から漁りに行くことでもない。
淡々とキャシーの口調で最後まで語られていくことに、ときどき嫌気が差す人がいるかもしれない。
ただそれはこの作品での大きな意味を持っている。
慣れるしかない。しかし慣れたら先を読まずに入られない雰囲気が漂っている。
翻訳も名訳に値する。
日本語でそのままかかれたように仕立て上げられていることは、この物語を読むにあたって本当にすばらしいことだ。
まずは読みなさいといいたい。
もちろん好き嫌いは人それぞれだから、読むのに飽きたり面白くなければ、ぼくの住所を教えるからそこに着払いで送ってもらいたい。
ぼくにはきっとそれらを読み潰す自信がある。