去年ローリングストーンズが80才超えて新作を出したというので
タワレコに様子を見に行ったら、その１週間前に
ウィリーネルソンが90才でニューアルバムを出していて、
まだまだストーンズも若いと色あせてしまいました。

「すごい当ててるくじゃん！」と思って(笑)。

そんなウィリーも、本日91才の誕生日。

『We Are The World』で初めてウィリーを知りましたが
その時に既におじいちゃんな風貌でして、
今日までずっとおじいちゃんのままなんですよね。

でも、波平さんじゃありませんが、
あの時のウィリーは今の僕より年下ではあります。

ウィリー・ネルソンは重鎮過ぎて、
結構な方のトリビュートアルバムに
声をかけられることが多いんですが
重鎮なので、いつもアルバムの後半に位置付けられていて
しかも重鎮らしく、シンプルで、ボーカルも
ボソッボソッとおいていく感じで激シブなんですよね。

エルヴィスのトリビュート『ハネームン・イン・ヴェガス』では
“ブルー・ハワイ”の激シブ・バージョン。

ビーチボーイズのトリビュート『スターズ＆ストライプス１』では
“太陽あびて”の激渋・バージョン。

笹もちを食べようと甘い感じで口が待ち構えていたら
先に口に入った笹をかじってしまった時のような渋さ。

僕は派手好きで、華やかなアレンジのものが好きなので
いつもトリビュートに登場するウィリー・ネルソンのところは
スキップボタンを押していました。

2009年にウィリーが、アスリープ・アット・ザ・ホイールという
バンドと組んで、ウィーリー＆ザ・ホイールという
ユニットでアルバムを出した時は衝撃でした。

全編明るくて、ハッピーなカントリーアルバム。
「見直したぜ！」って感じで、即買いしました。
それもボーナストラック付きの高値の方を。

それを期にウィリーのキャリアを追ってみると、
カントリーの方だけに、レコーディングもライブも、
全然明るい曲が多いことが分かりました。

どうやらトリビュートの時だけベテラン扱いで
シブくさせられていたんだって気付いたりして。

僕は、70になっても、80になっても、
イエロー、イエローでいたいですよ。

アイコ16才、ウィリー・ネルソン91才