2023/09/20 Wed. Great Sand Dunes National Park, Colorado
コロラド州グレートサンドデューン国立公園
ビジターセンターからトレイルを歩くこと約15分。ピクニックエリアに到着しました。ピクニックエリアはキャンプ場のテントサイトばりに個々のサイトが独立しており、屋根付きのピクニックテーブルとBBQグリルを完備していてとても豪華。これほどのピクニックエリアは他では見たことがありません。クルマでやって来て、休憩するだけでもぜいたくな気分を味わえると思います。
サンドデューンを一目見てからビジターセンターへ戻ろうと思い、ピクニックエリアからサンドデューンへ向かいます。簡易シャワーの横を通り、林を抜けると・・・一面の大砂丘が広がっていました。
広々とした一面の砂山、砂丘、サンドデューン。言葉などホント何でもいい、という感じ。これほど広く、砂に囲まれた場所はこれまで見たことはありません。ニューメキシコ州のホワイトサンズにも通じるところがありますが、ホワイトサンズは見渡す限り白い砂の平原。こちらは砂の山なのでちょっと感覚が異なります。
一目見てすぐに戻ろうと思っていましたが、どうしても砂山に上がってみたくなってしまいました。砂山は遥か彼方。人が豆粒どころか米粒、いや黒ゴマ並みの大きさにしか見えませんが、砂山に向かって砂しかない平原をトボトボと歩き始めました。