「坐禅のススメ
―からだコトバ身体論―⑪」
「かかる世に何をもって楽しみとするか」
「呼吸するも一つの快楽なり」
(西田寸心(幾多郎))
こんにちは。今回も「呼吸」について徒然なるままに。
前回は、坐禅時において身体を調え、次に「息を吐ききる」ってことが最重要課題ですよ。息を吐くことに注意を向けてみましょう。宗門の坐禅では、「欠気一息」(かんきいっそく)というんですよ。ということまで書きました。皆さん、一度ぐらい「息を吐き切」ってみましたか?宿題だったのですよ(笑)
「欠気」とは「あくび」のことなのですが、「あくびのように大きな息をすること、つまり深呼吸のこと」(大森曹玄『参禅入門』)です。参考として大森老師の深呼吸の仕方を紹介しましょう。
「口を開いて大気と下腹が直結するようなつもりで― 咽喉や胸を使わずに下腹部を収縮した力で胸底を空っぽにするつもりで綿々として長く吐いて吐きつくす。およそ三十秒ぐらいもかかって腹中の邪気や濁気を吐き出すのであるが、こうするとたった一息でいままでの環境ととたんに絶縁したような心境になるから不思議である。こうして吐きつくしたら下腹の緊張をゆるめると外部の大気の圧力によって鼻から自然に空気が入ってくるから、そのはいるに随って胸腹に充ちるまで吸い込む。吸い込みが終わったらちょっと息を閉じ、腰を張り出すようにして吸った息を下腹に、すくい上げるような気持ちで軽く押し込む。このとき、気張ったり、力むことは絶対禁物、肛門を締めるようにすることが要訣である。そして苦しくなる直前に前のように徐々に吐き出す。
こういう深呼吸を四、五回ないし十回もくり返すと、坐る前の雰囲気から完全に離脱できる上に、気血の循環がよくなって冬でもホカホカとしてくる。そればかりでなく、心と体の調整がとれて入定を助けること甚大である」
(同前)
長々と引用したのは、その説明の「親切さ」「懇切丁寧さ」を見てもらいたかったからです。まあ、現代っ子としては色々ツッコミたいところ(「肛門を締めるように」とか、「苦しくなる直前」とか)はあるのですが。
息を吐き切り、息が自然に入ってくる感覚。それはとても新鮮で気持ちいいものです。息が充てゆく空間と時間の身体感覚。「深呼吸している時、あなたの身体はどんな風に動いていますか?」。呼吸が動きを支え、同時に動きが呼吸を支えているんです。
以前、呼吸のワークをしている時、一緒にワークをしていた方に「息を吐き切ってみてください。息を吐き切ると自然に息が入ってきますよ」とお伝えしたら、吐くことに意識を集中し過ぎたのか、「息が自然に入ってくること」を信頼していなかったのか、はたまた僕自身の呼吸が乱れていたのか。その方は呼吸困難のようになってしまわれて、焦ったことがありました。
思うに、まず「呼吸を信頼する」ということが肝心です。岡田擔雪(たんせつ)居士はこう説明しています。
「自分が意識して、特別な呼吸をしようとしてはなりません。即ち呼吸を呼吸にまかせて、自動的に呼吸を調節させるというのが呼吸の要領です」
(『坐禅のすすめ』)
いずれにせよ、坐る時間さえも取れないような人に対して「欠気一息だけはやりなさい」と頭を垂れて訓じたお師家さんもいました。
「さあ、ご一緒に。深呼吸してみましょう!」
【宿題】
「ときには呼吸するだけのための時間
を、自分に与えてください」
(サラ・バーカー著『アレクサンダー・テクニーク入門』)