久々の信州オンロードツーリング

　昨日の休暇、天気も上々のようなのでツーリングに行ってまいりました。
　目的地は毛無峠。湯沢林道と廃坑跡地を巡ってこようという計画でした。
　前回毛無峠を訪れたときは、廃坑跡地に続くダートの入口で、愛車ＧＳを傾斜地から落としそうになりました。　
　写真撮影のために崖っぷちに停車させていたら、サイドスタンドがダート路面にめり込んで倒れました。もう少しで、ＧＳを崖から落とすところでした。ファインダー覗きながら、その光景を見ていた小生、生きた心地がしませんでした。
　このときは、不吉な予感がして写真の先に続く九十九折れのダートの先にある小串鉱山跡を訪れるのを中止いたしました。
　今回は、その小串鉱山跡まで行ってやろうという計画です。

　娘が小学校に登校するのと同じ時刻、午前７時３０分出撃。
　ＥＴＣの通勤割引を使って、関越道　前橋ＩＣまで行き、まずは榛名山方面へ。
　初夏の陽気で、軽く汗ばむほどの気温であった。
　かつての日本海軍の戦艦にも名をかした上毛三山（赤城山・榛名山・妙義山）のひとつ榛名山です。

　榛名湖の外周道路を一周しながら、新緑を美しさに酔いしれた。
　うーん、太陽の恵み。緑の美しさよ、、、なんて思いながら、佇んでおりました。
　歳ですな、、、。

　榛名山から裏榛名方面に山道を下り、国道１４５号線を草津方面に。
　志賀草津道路に上がると、ところどころで雪が残っていた。

　志賀草津道路は、平日だったせいかガラガラで、チンタラ上っている車もいなくて、実に快適でした。
　随所に雪がのこっており、毛無峠付近が心配になってきた。

　気温は暑いくらいなのだが、やっぱり豪雪地帯の雪は根性があるのだな、、、
　白根山の山頂付近では、すぐに駐車料金払え！とか、路肩に駐停車するな！とかケチな根性丸出しの案内書きがウルサイほど書いてあるのでいつもそのままスルーです。
　もっと来訪者が気分よくなるように、案内書きしろよっ！
　まったくケチな発想だっ！バーローッ！

　志賀草津道路を万座方面にいき、上信スカイラインの入口までくると、やっぱり。

　『積雪のため　通行止』
　でしょうね、、、って感じでした。
　こうりゃあ、とうぜん湯沢林道も無理でしょう。
　ツルツルの雪道もドロドロダートも、今日はちょっと遠慮しときましょう。
　『決定！今日は徹底的にオンロード』

　ほんじゃ、山を降りますか！っと須坂市方面へ。
　途中の清流のベンチで、犬に吠えられながら、おにぎりとサンドイッチの昼飯。

　地図を眺めていると、千曲川は近いし、支流となっている川も多いようだ。
　せっかくなので、我が家の水槽で泳いでいるミナミヌマエビの棲家になるような流木を探すことにした。
　
　いろんな川岸をウロウロしてみたのですが、カッコイイ流木ってのはそうそうあるもんではないのですね。
　水草を、流木や岩石に活着させて、素敵な住処をつくってやろうと、しばし、川めぐり。

　結局、我が家の水槽で使えそうな流木は、これだけでした。

　須坂から、菅平、軽井沢方面をへて、藤岡ＩＣから関越道に乗り、帰路につきました。

　久々にオンロードのみのツーリングでしたが、天気もよろしく、満足、満足。

　本日の走行　５７４ｋｍ。