手術から一夜が明け、母の顔を見に行くのを楽しみにしていた。
病院に着きエレベーターを降りると、踊り場で父と偶然出くわす。
どうやら母の病室から出てきたばかりのようだ…しかし、何やら様子がおかしい。
病室に向かおうとすると、慌てて止められた。
『行くな、今は行っちゃダメだ」。
・・・！？！？！！！？？？
いったい何事が起ったというのか？
まさか容体が急変したとでも！？
一瞬最悪の事態も頭をよぎったが、幸いそれは杞憂だったらしい。
父によると、母は酷く落ち込んでいるらしいのだ。
大手術から一夜明けて、麻酔も覚めて母は意識を取り戻した。
だが、『手術など受けなければよかった』とか『ガンなんかあのまま放っておいて、2～3年くらい好きなことして余生を送ればよかった』などと、ネガティブな発言ばかり繰り返しているという。
そして、今の姿を見せたくないと、私や兄との面会を頑なに拒んでいるという。
病院に最初に到着した父でさえ、看護師の説得でやっと会えたという話だ。
いや、ちょっと待て。
事態が全く呑み込めない。
なぜだ？
大手術を乗り越え、感動の再会を果たすはずだった。
『よく頑張ってくれたね。本当にお疲れ様！』と、母の手を握ってあげるつもりだった。
それが蓋を開けてみれば門前払い・・・。
無念ではあったが母の意思を無碍にするわけにもいかず、私は力なく病院を後にするしかなかった。
看護師によれば、疲労や手術跡の痛みで少し気が立っている事もあるのだろう、と。
麻酔の効果で無意識であったとはいえ、10時間にも及ぶ手術は母にとって想像を絶する疲労だっただろう。
そして、手術室へ向かうその時まで自らの足で立ち、歩き、笑顔さえ見せていた。
それが意識を回復してみれば、様々な管やパイプで繋がれ、意識は朦朧で痛みも残り、そして歩くことはおろかベッドから立ち上がることも、うまく言葉を発する事すらできない。
あまりに過酷で、そして残酷に見える自身の置かれた状況。
そんな現実を目にした時、投げやりな気持ちになるのも無理はないかもしれない・・・私はそう思った。
看護師は加えて、時間が経てば落ち着くはずだとも言っていたが、それが本当にその通りであることを願うばかりだ。
明日からは早速、短い距離ではあるが歩行訓練も始まるらしい。
そうやって一歩ずつ、少しずつ『日常』を取り戻していくことで、母の気持ちもまた元に戻っていくだろう。
そうあって欲しい。
何度も書くが、手術を無事に終えたとはいえ、ガンとの闘いはまだ始まったばかり。
医療体制や家族のサポートが大切であることは言うまでもないが、やはり病に打ち克つ上で最も重要なのは、母自身の『気持ち』だろう。
その為に、まずは母自身が、強く生きる意志と前向きな気持ちを一刻も早く取り戻してほしい。
祈りは届くはずだ。
全く意外な形で過ぎた一日。
明日こそは、母に会えるだろうか…。