ギアナ高地
『ジュラシックパーク』という、恐竜をテーマとした映画が大ヒットしたことがある。
この映画台本を書いた作家の頭には、コナン・ドイルの『失われた世界』があったのではないだろうか。
周りから１０００ｍ以上切り立った崖の上にある台地には、過去に消滅したと思われていた恐竜が住んでいた。そんなSFである。
このSFの題材となったのが、南米北部に広がるギアナ高地と呼ばれる地域だ。
初めてこの存在を知った時には、冗談だろうと思った。
小説にあるように、周りから隔絶した台地。
それはまるで、巨大なプリンをあちこちにちりばめた風景だった。
しかも、プリンのようになだらかな傾斜ではない。まさに垂直。
だからプリンではなく、豆腐かこんにゃくのようだと言えるかもしれない。
南米大陸北部。
コロンビア、ベネズエラ、ガイアナ、スリナム、フランス領ギアナ、ブラジル。
これら国々をまたいで、そうした山々（テーブルマウンテン）が１００くらいあるという。
その面積は、中心部だけでも日本国土の１割もある。
ここには、世界最大の落差のあるエンジェル・ホール（エンジェルの滝；落差９７９ｍ）もある。
ただし、あまりに高度差があるために、滝の水は霧となってしまうため滝壺はない。
この台地には、恐竜はいなかったが、ここ独自の動植物にはあふれているようだ。
私が最も行きたかった場所である。
残念ながら、夢はかなわなかったが。
★データ
ギアナ高地（テーブルマウンテンの高さ；１０００ｍ～３０００ｍ程度）；垂直断崖標高差５００～１０００ｍ程度
コロンビア、ベネズエラ、ガイアナ、スリナム、フランス領ギアナ、ブラジルの一部
中心部だけの面積 約３万ｋ㎡ （参考；日本国土 ３７万ｋ㎡）
