最後のランチ 【１／１０ 追記】

毎日毎日あちこちへ連行しまくった友人は、
今日も元気に精力的にあちこち歩き回る。
他人と同行して歩き回る時、
特に女性と時間を気にせず、
野別幕無しに買い物の為に歩き回る時は、
女の業の深さを思い知る。
（別にこんな時ばかりではないが．．．）
確かにしんどい。
しかし彼女達と歩き回っていると、
自分の運動不足を思い知ると共に、
ずっと失っていた楽しい母国語での会話を、
十二分に楽しめるのだ！
普段日本人と付き合わない私にとっては、
こういう事でも無い限り日本語三昧になる事は無い。

今日はお気に入りの店や馴染みの店が多い、
ダウンタウンへ行って来た。
どんなブランドの香水でも安く買える馴染みの店に行き、
友人の頼まれ物をついでに買い求め、
その後近くに行った時は絶対に寄るデリに、
パストラミ・サンドイッチを食べに行った。

以前電話で話した時に、
「涎が出てきた．．．今度連れてって！」と
強く頼まれていた店だったので、
勢い勇んで注文するかと思いきや、
二人で１皿とコーヒーとソーダを頼んだだけだった。
「え！？それでいいの？」と聞くと、
「アメリカンサイズについてけ無いので．．．」と、
食事の量の多さにまいっていた様だった。

私達が料理を受け取り座席に着いた頃、
店内が混み出したのでタイミング良かったようで、
直ぐに隣の席も埋まってしまった。
だがその隣の席の皿を見ると、スゴイ山盛りの食事。
真横の「アメリカンサイズの脅威」に接し、
三人で「スゴイなー」と何度も口にしては、
チラリ、チラリと料理を見た。
終いには、ゲラゲラと笑い出してしまった。
失礼な話だが相手が解らない事をいい事に、
悪いヤツだ．．．。

写真は、隣席客が頼んだ料理で、
一番手前がコンビーフ・サンドで、
キュウリみたいなのがピクルスＸ５（テーブル上）
（こんな丸ごと出す辺り、国民性を疑う．．．）
ずっと左奥に向かって、フレンチフライ、
ダブルチーズ・ハンバーガー、
チキン・ヌードル・スープ、
ミートローフ・サンド。
正面に見える２人の女性の前には、
パストラミ・サンドがボコボコッ！と仲良く並んでいる。
（スパイスなどで隠れているだけ）

３人で自分達の貧食を棚に上げて、
隣席の豪華な並びっぷりをカメラに収めた。
それも、カメラを調整しつつ、
自分達のテーブルを撮影すると見せ掛けて。
（何処までも悪いヤツらだ．．．（自分の事だけど））
そして彼等の食事の進み具合も気にしつつ、
自分達の食事も進めていた時、
友人・姉が一つの事に気付いた。

「あの（机の）端に座ってる人のお皿見て」
「へ？？」と、友人と私。
「あの人のさらに、肉の塊だけが残って来てるんやけど．．．」と姉。
見ると、写真一番奥のミートローフ・サンドを頼んだ女の子の皿に、
先にパンだけ食べてしまったのか、
ミートローフの塊だけが残されていた。

その後も観察を続けるも、やはりミートローフは仲々消費されず、
私の隣のネエちゃんも、コーンビーフを二口ほど残していた。
（コレには、猫残しすんなよ！と思ってしまった）
正面のネエちゃん達のパストラミ・サンドは、
二人とも同じ様に７５％だけ完食状態だった。
またおまけのピクルスは全部食べきられること無く、
皿の上に放置状態が続いていた。

一方私達貧食３人組のテーブルはと言うと、
ほぼ食事は終了しており、一息ついていた。
しかし友人の皿には、まだ残ったパストラミ・サンドが．．．。
貧食にも拘らず残している私達って、一体．．．！
でも、友人は持って帰っても食べたいからと言ったので、
店員に持ち帰る為の包み紙と紙袋を貰い、
汁が垂れても大丈夫な様にナプキンを挟んで綺麗に包んで、
紙袋に入れて友人に持たせた。

テーブルを綺麗に片付けて、
最後に水で濡らしたナプキンで拭いて仕上げた直後、
食器回収の係りのニーちゃんがやって来たので、
危なくない様、食器を手渡していった。
すると、一部始終を見ていた彼は、
何で掃除したのかと聞いたので、
「自分の使った席を綺麗にして帰るのは、常識だ」と答えると、
「日本人の常識は、スゴイなぁ」と感心された。
ってか、アンタ達の常識の方がスゴイよ、
別の意味で．．．と思ったのは、
３人同様だったようです。