――里崎智也
プロの世界は打たれた次の打席に、捕手の戦術眼、打者の思惑が交錯する。
秋広は第3打席で外角真っすぐを左中間に逆転タイムリー。
さあ、第4打席で梅野はどう攻め、秋広は対応するのか注目していた。
初球、外角真っすぐで入る。
打たれた球から入るのは勇気がいる。
私には秋広のタイミングの取り方がわずかに遅いように見えた。
2球目も内角に真っすぐ。
やはり差し込まれた感がある。
3球目はスライダーで秋広の反応を確認し、変化球にタイミングがあっている感触を得て、4球目に内角真っすぐで併殺に仕留めた。
梅野の意図をよく理解して投げきった岩貞も見事だった。
一方の巨人バッテリーは7回に大山にダメ押しのタイムリーを打たれている。
前の打席、菅野の内角フォークを逆転2ラン。
この打席、逆球も含めほぼ内角を攻めた結果。
これを大城卓はどうとらえたか。
初球は外寄り真っすぐがファウル。
2球目も外寄りスライダーでボール。
いずれも大城卓は外角に構えていた。
そこから察するに、打たれた内角を外し、外の出し入れで打ち取ろうとした大城卓の苦心が感じられた。
3球目、外の真っすぐを左前に適時打を許し、巨人はダメ押しの4点目を失った。
打たれた内角を捨て、外角中心の攻めを、大山が見切ったとも言えるバッティング。
この試合に限れば、打たれた次の打席に勝敗を分けるポイントがあった。
――大石大二郎
大山はこれぞ4番の働きでした。
巨人の岡本和も同点ソロを放ち、互いの4番が肩書付きの1発競演。
6回の逆転2ランの場面は、菅野がカウント2－2からフォークを連投。
大山は直前のファウルもいい形で打っていて、本塁打も菅野がストライクゾーンに投げてしまった内寄りの球を完璧にとらえました。
1発を狙った強振ではなく、振り幅を小さく、しっかりとらえようとしたスイングが、最高の形になりました。
5回の一塁守備でも、見事な好捕でピンチを断つ併殺を完成させました。
大城卓の打球はハーフバウンドの難しい当たりで、ヒットになってもおかしくない場面。
勝ち越された直後で点差が開いていれば違う展開になったでしょうし、流れを渡さなかったビッグプレーです。
2点差に広げた7回の適時打も大きかったし、何としてもこの試合に勝つんだという気迫、集中力が攻守全面に出ていました。
初回は近本に復帰後初安打が出てチャンスメーク。
岡田監督も3試合連続マルチ安打だった中野に送らせ、何としても先制して勝つんだという采配でした。
その後、5番佐藤輝が難しい内角球を右翼線に先制打を放つわけですが、やはり1番近本が初回に出ると勢いがつくと改めて感じます。
長期ロード前最後の6連戦は非常に大事です。
特に4位の巨人は追いつくぞとモチベーションを上げさせるか、突き放してダメだと思わせるか、上下が大きい戦いになる。
一気の3連勝、最低でも2勝1敗で週末、絶好調の広島と対峙したいところです。
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20237月25日 日刊スポーツ
