太陽が地平線に沈み、夜の闇があたりを包む頃。
窓に明かりが灯った工房の前に、一台の車が停まった。
最初に車を降りた若い女性が、大きくのびをして後ろを振り返る。
「全然変わってないわね」
工房を眺めながら、マリー・ガーランドは懐かしげな表情を浮かべた。
微笑む彼女の視線の先には、彼女より少し遅れて車を降りた、剽悍な雰囲気を漂わせる男が立っている。
「中はちょいと、変わってるぞ？」
彼女に応えたケイクの顔には、いたずら小僧のような笑みが浮かんでいた。
「そう……。でも、やっぱりここは変わらないわ」
「ああ、そうだな」
ここも、私の我が家。
マリーの顔が、そう語っている。
ケイクもやわらかな笑みを浮かべてうなずいた。
二人は工房のドアを開けて中に入っていった。
重い樫の木で出来たドアが、きしむ音を立てて開く。
室内の喧騒が止み、開かれた扉へと視線が注がれる。
しかし、沈黙も束の間のこと。
入ってきた人物に気づいた途端、歓声が室内に爆発した。
「よぉ～～～！ マリーィ～～～！」
最初に口火を切ったのは、無精ひげを生やした中年の男。
普段の彼からは想像もつかぬような、満面の笑みを浮かべている。
「ロン！」
マリーの声に応えるかのように、ロンは大きく両手を開いた。
「カモ～ン」のポーズで、マリーを出迎える。
マリーはしっぽを振って母犬に飛びつく子犬のように、ロンの胸に飛び込んだ。
「会いたかったぜぇ」
「わたしだって！」
両腕で力の限りロンにしがみ付いたマリーは、ロンの両頬にキスしまくった。
まるでロンの娘かと見間違う程の光景だが、これはロンに限った事ではない。
「マリーィ～～～～～～～～！」
ジェット戦闘機の如く奥のキッチンから飛び出してきたママが、ロンを吹き飛ばしてマリーに抱きついた。
「ママァ～～～！」
ママの後にも、工房にいた皆が入れかわり立ちかわり、マリーのもとへ押しかける。
そしてある者はやさしく、またある者は力いっぱい彼女を抱きしめ、マリーとの再会を喜びあった。
皆の歓迎をひとしきり受けてから、マリーは一息つくとあたりを見回した。
工房の変化にようやく気づいたマリーが、驚きの声をあげる。
「凄い！ ステージが出来てる！」
マリーの驚いた顔に満足げな表情を浮かべて、ママが大きくうなずいた。
「そうなのよ。ロンとパパが、二人で造ったの。凄いでしょ？
ほらほらあなた達、ぼ～としてないで。何か演奏してみせて」
「そのつもりなんだけど……。キーボードとベースがね……」
ママに促されたものの、残念そうにスピード・キングが呟く。
その時、ケイクがニコラを指差した。
「キーボードなら、そこに名演奏者がいるだろ？」
予想もしていなかったスピード・キングが、思わずニコラを見つめる。
ニコラは動じた様子もなく、穏やかに笑みを浮かべたままだ。
「ベースもほれ」
ケイクは自分が持ってきたベースを、後ろに腰掛けていたアドバンに手渡した。