あの日以降、私たちは各々の日常に戻った
…はずだったのに
由 )ねぇ寒い、暖房つけてよ
ソファには我が物顔で寝転がる由依がいる
偉そうにスマホをいじっているものだから
やってあげるのもいかがなものかと思って
理 )自分でつけて、リモコンの場所わかるでしょ
由 )…ケチ
雨宿りしていた由依を泊めた翌週、
塾から帰るとまたエントランスに由依がいた
そのまま通り過ぎようとしたら
当たり前のように家に着いてきて
家に入るなり着替えを広げ始めて
これまた当たり前のように泊まって行った
なぜか由依は私に懐いてしまったようで
最近は私の家に入り浸っている
毎日のように、いや実際毎日由依がいて
呼び方も気づけば由依ちゃんから由依になった
あっちは最初から呼び捨てしてきてたけど。
由 )お腹空いた、なんか作って
理 )やだ、さっき食べたばっかじゃん
由 )でもお腹空いたんだもん
理 )私は空いてないし
由 )お客様がお腹を空かせているのに…
理 )お客様なんかじゃないでしょ
由 )じゃあ何
…分からない
由依と私の関係ってなんなんだろう
友達、ではないし
家族、でももちろんない
居候みたいなものだけどそれもちょっと違う気がする
理 )猫…かな
ふらっと来てゴロゴロするだけだし
懐かなそうな割にはガード緩いし
気に入らないことがあるとすぐ爪立てるし
そんな軽い気持ちで言った言葉を由依は目敏く聞きつける
由 )なにそれ
由依に言ったら怒りそうだから説明はしない
頬を膨らませて不機嫌そうに見つめてくるけど
そんな由依を押しのけて私もソファに座る
相変わらず態度は大きいけど
目は初めて会った時より大分優しくなったし
私が面倒になるくらいには
うだうだと話しかけてけれるようになった
理 )っていうかさ、
よくこんな毎日来るよね
暇なの？
私に追いやられたせいで
箸で丸まってスマホを見ている由依に問いかける
由 )別に。
理佐が家でひとりぼっちって言うから
可哀想で来てあげてるだけ
嘘だ
ほんとは自分が寂しいからなくせに
一緒にいるうちに分かってきた
由依は甘えん坊なのに甘え下手
可愛がってあげるから素直に言えばいいのに
でも、寂しいから一緒にいたいのは
私もなのかもしれない
孤独感を紛らわすために通っていた自習室も
最近はほとんど行かなくなった
バイトがない日はすぐに帰って由依を待ってるし
バイトの日も終わったらすぐ帰って由依を待ってる
身勝手な由依と過ごす時間を
思いの外気に入ってしまった
不意に由依が立ち上がって
ポケットを探りながら歩き出す
理 )どこ行くの
由 )ベランダ
理 )あ、ちょっと
私タバコの匂い嫌いだからやめて
由 )ちゃんと外で吸うって
理 )そういう問題じゃなくてさ、
はいはい、なんて偉そうに呟いて
由依はソファに戻ってくる
また横になったかと思えば
私の膝の上に頭を乗せてきた
理 )なに？
由 )理佐がいるせいでソファ狭いんだもん
言葉とは裏腹に満足そうな顔
ほんとに、可愛いんだから
天邪鬼なスキンシップに最初は戸惑ったけど
慣れてしまえばこれも猫みたいでかわいい
どうしようもなく愛おしくなって
膝の上にある頭をそっと撫でる
由 )くすぐったいんだけど
目を細めて気持ちよさそうにしながら
由依はやっぱり文句を言った