ブログに度々綴っている茨城愛。
え、しつこいですか？
すみません。
一度拝んでみたかったのが、ローカル線の周りに広がるさつまいも畑。
変わった趣向ですが。
しかし一番茂っているであろう夏は暑くてとてもじゃないが無理。
今ならまだ掘っていない部分があるのでは、と期待を胸に母と馳せ参じることに。
東京駅から高速バスでのんびり。
特急もあるけど、バスの方が楽だし景色が楽しい。
スカイツリーさん、さようなら〜
本日乗るローカル線は、一度廃線が持ち上がったところから存続を果たした、ひたちなか海浜鉄道湊線。
各駅の駅名標がその地の特色を表しているシャレオツな路線。
この日は企業のラッピング車両。
イソザキ圧強し。
ICは使えないので切符
国立ひたち海浜公園のコキア（フワフワした植物）が紅葉して見頃のため、たった1両のみの車輌はギュウギュウ。
なんと！
吊り革が干し芋！！
やっだーかわいすぎる
以前干し芋のラッピング電車があったとは知っていたけど、吊り革だけ残したのか。
ぜんぶ芋
ちなみに少し硬め。
こんな素敵な電車に乗れて幸せです。
向かい側の女性も芋にはしゃいでいました。
目的その1
秘境駅と名高い中根駅でさつまいも畑を愛でる。
静かな無人駅
↑
エキタグというアプリで各駅の専用コードにタッチすると、全国の駅名のスタンプが手に入り、写真に貼り付けられます。
線路がすぐそこ、柵もなく、のどかに伸びる線路。
ほっこる〜
お昼を目指してテクテク
あっ、民家とさつまいも畑の真ん中にそびえ立つこの"こんもり"は、古墳に違いない！
芋と古墳と大きな橋、茨城ならではの景色が撮れた✨
なんとひたちなかエリアは古墳が500もみつかっているそう。
奈良などもそうだけど、古墳はこうやって何でもない所に普通にあったりするんですよね。
お芋は掘ってあるところと、まだのところと、掘ってあるけど微妙に残してあるところが。
ほぅ、残してあるのは何か意味があるのでしょうね。
保育園の時にお芋掘りした記憶。
芋づる式とは言ったもので、本当にズルズル繋がっていたっけ。
この広さを掘るのはどんなに大変な作業かと、美味しいお芋をいただけるありがたさが込み上げてきます。
日頃の感謝を胸に、広大な畑を目の当たりにでき来てよかったです。
なにせ秘境駅は周りに何もないので、食べログで見つけたラーメン屋さんへ。
ここだけでもあってよかった
志ん海さんのワンタン醤油ラーメン
お肉のキメが細かくてズキュン
塩ラーメン
お上品
醤油と塩ではネギの切り方や海苔の形状が違う丁寧な仕事。
火入れをギリギリに抑えたむっちむちレア食感のチャーシューが美味でした！
心地よい風が吹く、誰も歩いていない駅からの道。
田舎によくある、私有地と公道の境目がよくわからない敷地が好き。
砂利とか草とか、何年触っていないんだろう。
最近、草むしりしたいなあと思う年頃。
クッキングパパのお義父さんが、「草むしりすると無になって宇宙を感じる」と話していたシーンを思い出します。
今回は行かれなかった古墳群は中根が最寄り。
壁画が描かれた石室のレプリカ（本物は春秋に公開）や、穴がぽこぽこ空いた珍しい古墳を見ることができます。
案内看板の文字も駅名同様モチーフになってる♪
再びガタゴト揺られ次の目的地へ。
きっと沢山の人が各地のローカル線の存続を応援しているのでしょう。
鉄ヲタさんもチラホラいらっしゃいました。
目的その2
那珂湊でお芋
ここは海浜公園へのルートでもあり、茨城にしては賑わっていました。
待合室ではギターを片手にとても優しいお声のお二人が、昭和の名曲を奏でてくださっていました。
なんて素敵なサービス✨
癒しのひとときを与えていただきました
那珂湊では念願のポテトラボさんへ。
干し芋はわんこ向けもあったよ。
人用はなんと美しい黄金色
このむっちむちレア食感、全国の皆さんに召し上がっていただきたい！！
本当に素晴らしい美味しさなんですよ〜👏
わんこ向けが、そこいらの訳アリ干し芋（人用）より美味しいというレベルの高さ。
さすがイモキング茨城。
甘いし歯につくので人間がいただきました。
お芋を使ったフィナンシェとシューラスク。
普段パンや無駄なお菓子は食べないようにしている分、そこにしかないものには歯止めをかけないのさ。
芋感はほぼなくとも美味でした。
蜜芋スイートポテト
これはもうひと工夫欲しかったな。
ポテンシャル高い材料なのだから、それに頼るだけじゃ物足りないわね。
さてさて水戸へ戻ろうかね。
行きが渋滞して時間が押したため、お土産タイムは慌ただしく。
総本舗水戸納豆さんの納豆たち
特に雪あかりは繊細な納豆で、納豆好きさんなら取り寄せてでもご賞味いただきたい逸品です。
四代目だいすけ
香り、食感、食味のバランスが絶妙で上品。
数粒、食感に豆らしさを残しているあたり、これはなかなか他にない玄人好みの仕上がり。
凛としているのに優しい、食べていて幸せを感じる納豆でした。
つくづく、日本人でよかった😭
納豆のパンフレットにワクワクが止まらない人、お友達になりましょう。
ご当地弁当といえばのニューデイズにて発見
見た目はいいけどもお味はうーん。
群馬のだるま弁当の方が断然レベル高し。
今回も無事に行ってこれて良かったです。
ボンいもこめにたくさんありがとうをして、眠りにつきます。
帰ってテレビをつけると都道府県魅力度ランキング2024とやらをやっていて、最下位で有名な茨城は今回45位で、出身のタレントさんが「県庁の人たちがすごく頑張っている」と涙を流して喜び、茨城に遊びに来て欲しいと言っていました。
今日行ってきたよ〜今年は3回お邪魔したよ〜
そもそも茨城へ行ってみようと思ったきっかけは、大好きな納豆と、戸建て面積日本一という情報。
だだっ広くていいなあと。
それとスーパーには茨城県産の農作物がとても多く、生活を支えてもらっているありがたさもありました。
そこにたまたま信州の祖母のお友達手作り干し芋が送られてきて、その美味しさに目覚めてしまい。
新幹線が止まらないおかげで観光客が少ないのも最高！
（高速バスもほとんど地元の方で途中で降りていかれました）
できることなら阿見町の二所ノ関部屋（大の里、大関昇進おめでとう！）の近くに移り住んで、力士たちと仲良くなりたいと目論む母と私。
ほっこりしたい方、ぜひ茨城へ♪
まだまだプランがあるので、これからも茨城の魅力を発信してまいります。
（勝手に観光大使）
お読みくださりありがとうございました