パルミラの結婚式が終わったその足で、
車でさらに山奥へ１時間、ラメシュさんの故郷の村へ移動。
夜遅かったので、夕食がてらみんなでちょっとだけ飲んで就寝した
そして翌朝
移動や結婚式の疲れも残っているはずが、
涼しい風とともに聞こえる鳥の鳴き声に、
早くから目を覚ましてしまった。
村の朝は、１杯のチャイから始まる。
ウッタラカンド州はデリーの北に位置しており、山岳地帯でもあるので、
特に朝晩の気温はデリーよりもずっと涼しい。
本当に清々しい朝だ。
ちなみに最近、ラメシュさんは両親のために、村に新しい家を建てた。
これまでは主にデリーに住んでいたラメシュさんの両親だが、
高齢になってきたこともあって、やはりこれからは
生まれ育った静かなこの村で暮らしたいのだそうだ。
家の庭は小さな子供が歩き回っても危なくないように作られていて、
子供たちもとても居心地が良さそう
のんびりしていると、モヌのお父さんがやってきた。
お父さんとは約２年半ぶりの再会。
初めて会う雄二郎をたくさん抱っこしてくれた。
朝ごはんはシンプルなサブジ（野菜カレー）とチャパティ。
あっさりしていて、とても美味しい
少し辛めなのにもかかわらず、
誠一郎と雄二郎もラメシュさんの手からたくさん食べていた。
そのあとは何をするわけでもなく、子供たちは外に出て遊んだり、
ラメシュさんの家にはいつも何人かの人がいるので、
大人たちに構ってもらったりして過ごしていた。
しばらく遊んで、次の日に結婚式を控えた
新郎の家で行われている儀式やプージャ（お祈り）を見に行くことに。
すれ違う村の人たちと何度も「ナマステー」とあいさつを交わしながら歩く。
新郎の家には、すでにたくさんの人が集まって
結婚のための儀式が始まっており、
新郎は来客たちにターメリックを塗られていた。
これが終わると、新郎は洗体して身を清め、プージャを行う。
その間にも、みんなで踊ったりしてすっかりお祝いムードだ。
ここで、いろいろな人たちに再会した。
新郎の妹であるアンジー。
４年前は少女のようだったアンジーも
今では結婚してほかの村に嫁いでいるが、
兄の結婚式のために帰省していた。
モヌのお母さんにも、４年ぶりの再会。
（左から２番目）
それからお昼ご飯を食べに、モヌの家へ。
家で飼われている子ヤギを見て大喜びの誠一郎
散歩させたりしてとても楽しそうに遊んでいた。
誠一郎の右にいるのは、モヌの弟。
すっかり大きくなったし、顔がモヌそっくりで
モヌがいるのかと一瞬驚くほどだった。
午後には夫－寅次郎も村に到着し、私もホッと一安心
村の家には水道が引かれておらず
村に一つある水道まで水を汲みにいかなければならない。
ほんのわずかながら、誠一郎もお手伝い。
「重い、重い」と言いながら一生懸命運んでいた
夜は家の外で宴会
懐かしい人たちとの再会がとても嬉しかったのと同時に、
子供たちの成長や結婚など、人々の変化に
４年という歳月の流れを感じさせられた日だった。
続く。