わが家の庭には、大きな葉っぱ茂らせた木が生えている。
１ヶ月くらい前から、この葉っぱが欲しいと
見知らぬインド人がわが家を訪れるようになった。
多い時には毎日2、3人が訪れ、葉っぱを採っていった。
一体何に使うのだろうと疑問に思っていたところ、
葉っぱを採りに来た人の一人が
「この葉っぱを絞ってジュースにすると
デング熱の薬になるのよ」
と教えてくれた。
ちなみにこれはパパイヤの木らしい。
パパイヤの葉ジュースやアロエベラ、ヤギの乳などと混ぜ、
デング熱の薬にするそうだ。
最近のデリーでは、デング熱が大流行している。
感染者は6,000人近くまでのぼり、
子どもを含めた17人が犠牲になっている。
確かに今年は、わが家の掃除婦や夫－寅次郎のインド人スタッフの家族、
知り合いの日本人など、デング熱にかかる人が身近にいる。
デング熱にかかったとあっては大変だろうと、
葉っぱを求めてくる人を拒んだりはしていなかった。
そんなある日、寅次郎が新聞を読んでいると
「パパイヤの葉やアロエベラ、ヤギの乳がデング熱の薬になるというのはデマ。
感染したら医療機関で治療を受けるように」
と書かれていた。
えーー？！
じゃあ葉っぱを採りに来たあの人たちの顛末は・・・
知る由もない。
話は少し変わって、プレイスクールに通う誠一郎は
毎日ODOMOS（オドモス）という蚊よけクリームを塗って行っている。
これを忘れると、ひどく蚊に刺されて帰ってくることになる。
日本の蚊よけより少し刺激が強いらしいが、
長時間効果があるそうだ。
赤ちゃんにも使えると書いてあるものの、
基本的に雄二郎は日本の蚊よけ製品で対応。
それでも長時間の外出にはODOMOSを使っている。
やはりインドの蚊にはインドの蚊よけ。
少しくらい刺激があっても肌荒れするわけではないし、
何よりデング熱にかかるよりはマシというものだ。
これ以上犠牲者が増えないのと同時に
早くデング熱の季節が終わりを迎えてほしい。