２ヶ月前に、ウッタラカンド州の村からデリーに来て
わが家に住み始めたモヌ 。
一昨日、７月８日はモヌの誕生日ということで
盛大にパーティーを催した
モヌには昼間、部屋で勉強させ、
「リビングには出てきちゃだめよ！」
と言いつけ、風船やバナーでリビングをデコレーション
フライドチキンやパスタソースなど、
約２０人分の料理を仕込み、夕方から人が集まり始めた。
５時開始予定であったが、時間通りに来たのは
夫－寅次郎の職場の同僚家族と、
わが家の上階に住む大家の娘たちのみ
モヌは部屋で待ちくたびれてしまったので、
仕方なく６時過ぎにモヌも呼んで、ひとまずパーティー開始。
モヌがリビングのデコレーションに喜んでくれて
ホッと一安心
しかし、そんな穏やかな時間も束の間。
徐々に人が集まり始め、子供たちは風船で遊び、
家の中を走り回り、恐いぐらい賑やかになってきた
「今日はモヌの誕生日・・」
と自分に言い聞かせ、あまりいろいろ気にしないように努める私
ゲストたちに、プレゼントはいらないと言っておいたが、
やっぱり何人かは持ってきてくれて、
モヌは終始うれしそうにしていた。
そして、誕生日といえば
ケーキ
そんな、ごく当たり前なことも知らないモヌは、
初めて見るバースデーケーキに灯されたキャンドルを目の前に
どうしたらいいのか分からず、
周りの人たちに
「願い事をして火を吹き消すんだよ！」
と、言われるがままにキャンドルの火を吹き消した。
そしてインドではケーキの生クリームを
ゲストたちが主役の顔に塗るという習慣があるらしく・・・
あっと言う間に、こんな顔に。
結局夜中まで続いたパーティー
総勢２３人のゲストがモヌのために集まり、
たくさんのプレゼントと愛情に包まれて、
彼の思い出に残る誕生日になったことと思う。
これから学校が始まれば、また大変なこともあるだろうが、
みんなの応援を胸に、精一杯、デリーでの生活を頑張ってほしい。
