昨夜の段階ではまだどこへ行くか決めていなかったけど、ふと「南リアス線」にも行きたくなって、さっそく行動を開始することに。その時その場の思い付きで自由に行動できる切符なので、こういう時にはとても重宝します。
八戸から「はやぶさ」と「はやて」を乗り継いで新花巻へ。「大人の休日」期間の土日ということで、「はやぶさ」に関しては軒並み「満席」の表示が。でも盛岡までなら指定券ナシでも乗れるのでここでは問題ナシ。
新花巻から釜石線の快速「はまゆり」に乗り換えます。すでに列車を待つホームにはたくさんの人が。これも「大人の休日」効果でしょうか。
案の定、ここ新花巻から「はまゆり」は立ち客も出るほどの混み具合に。３両も繋いだローカル線でこれだけの盛況振りは頼もしい限りですが、旅を楽しむにはちょっと興醒めしてしまうかも。
「はまゆり」は何とか座れたものの、窓側を取れなかったこともあり、あまり落ち着かないまま終点の釜石に到着。遠野で多少の入れ替えはあったものの、釜石まで乗り通す人が大半でした。
釜石からすぐに三陸鉄道の「南リアス線」に接続。２両繋いでいますが、１両は貸切のため、今度も混雑が予想されます。
しかし実際は、さほどたいしたことなく、若干の空席を残した状態で釜石を発車。逆カブリツキのスペースが確保できたので、そこに立つことにしました。
こちらもトンネルが多い路線ですが、場所によってはきれいな海がバッチリ望める箇所も。そういう所では徐行サービスをして眺望を楽しませてくれます。
４年前の震災における爪痕も、まだあちこちに生々しく残されています。
待合室にホタテの貝殻が飾ってある恋し浜では数分間の停車。多くの人がホームに出て思い思いの形で寛ぎます。外の空気が吸えるこういったサービスはまさに気分転換にはもってこいです。
終点の盛に到着。「北リアス線」に比べるとだいぶ短いけれど、こっちはこっちでまた違った味わいがあります。
もう一度「南リアス線」を引き返そうか迷ったけど、ＢＲＴで気仙沼へ抜けることにしました。
「１８きっぷ」でも乗れることもあって、大船渡線のＢＲＴは随分と混んでいます。列車ならともかく、狭くて揺れの激しい「バス」でこの混雑はかなりキツイですね。
こちらも震災の生々しい爪痕があちこちに。
一時間余り揺られて気仙沼に到着。駅は高台にあり震災を免れたことで、ここはいつもと変わらぬ様子。何事もなかったかのように多くの旅行者が行き交っています。
今日は一時間余り後に臨時列車の「ポケモントレイン気仙沼」号があり、空席状況を聞いてみたところ、まだ若干余裕があるとのことだったので、それに乗ってみることにしました。マンガのキャラクターの派手なデザインが目を引きます。
隣の車両は１両まるまる「プレイルーム」となっていて、そこはまさに「動く遊戯室」。景色を見ながら思い切りはしゃぎ回れるこんな列車で旅をすれば、自ずと鉄道好きになるのでは。
なお、安全上のため、この車両のドアは途中の駅では開かないので、安心して子供達を遊ばせることができます。移動のためというより、中で遊ぶことを目的とした列車とも言えますね。
カブリツキも思いのまま。とにかく楽しい列車です。
終点の一ノ関に着くと、ホームではＪＲの社員が盛大にお出迎え。何だか偉くなったような気がして悪い気はしません。
今日はこのまま「はやぶさ」に乗って帰ります。
乗ってしまえばもう東京まではあっという間。切符は明日まで使えるので、今夜は自宅でゆっくり休んで明日また出直すつもり。こうやって途中で帰って来られるのもこの切符の魅力ですね。
八戸 8:11（新幹線「はやぶさ10号」）→ 8:44 盛岡 8:57（新幹線「はやて116号」）→ 9:09 新花巻 9:20（快速「はまゆり１号」）→ 10:51 釜石 10:57 → 11:56 盛 12:36（ＢＲＴ）→ 13:59 気仙沼 15:14（快速「ポケモントレイン気仙沼号」）→ 16:49 一ノ関 17:47（新幹線「はやぶさ104号」）→ 19:52 東京