プロフェッショナル仕事の流儀 「平井伯昌氏」

「プロフェッショナル仕事の流儀」を

ご存知だろうか？

NHK総合で、毎週火曜日１０時から

放送されています。

番組紹介によると、

「さまざまな分野の第一線で活躍中の

一流のプロの仕事を徹底的に掘り下げる

新しいドキュメンタリー番組」ということです。

私も毎週見てるんですけど、

見ると「オレも頑張らなくちゃなー」と

思わされます。

お勧めです！

今週は、あの「北島康介選手」の水泳コーチ

平井伯昌（ヒライ　ノリマサ）氏でした。

平井コーチは元々普通の

水泳選手だったそうです。

小学校１年生で水泳を始め、

スイミングスクールに通った。

その後名門早稲田大学の

水泳部に入部したが、

３年生の時にコーチから

マネージャーをやってくれと

言われたそうです。

「選手としては必要ない」と

言われたようなもので、

悔しかったが、

コーチの言葉に従い

新人を教える役をになうようになった。

毎日練習メニューを考え、

泳ぎを見て気付いた点を

指摘した。

すると、新人のタイムが面白いように

伸びてきて、次第にコーチが

面白くなってきた。

１年後保険会社に就職が決まったが、

悩んだ末スイミング・クラブの

コーチになった。

いつか「オリンピック選手」を

育ててやろうと、

子供達に水泳を教えた。

暇を見つけては、有名コーチの

練習を見学して

指導法を懸命に学んだ。

コーチになって１０年目、

平井氏は「北島康介選手」と出会う。

当時中学生の「北島選手」のタイムが

飛び抜けていたわけではないが、

北島選手の目を見て、

「真に強いものを持っている」と

思い彼に夢を託す事にした。

平井氏は周到な育成計画を立て、

北島選手に「攻める泳ぎ」を教えた。

平井氏の下、北島選手は

ぐんぐん記録を伸ばし、

〇２０００年６月　日本選手権で優勝

北島選手は１７歳で「シドニーオリンピック」の

出場権を手にする。

メダルも夢ではないと乗り込んだオリンピック。

しかし、オリンピック会場独特の雰囲気に呑まれ

平井氏は冷静さを失ってしまった。

北島選手に

「予選は軽めに泳いでもいい」と弱気を口にしてしまった。

結果は予選落ち。

平井氏は、自らの弱気が招いた結果だと、

北島選手に詫びた。

「絶対メダルを獲ってやる」

北島選手とリベンジを誓い

猛練習に励んだ。

〇２００１年７月　世界選手権

１００ｍ決勝レース

今度は、前回の反省から北島選手に

レース直前まで、はっぱをかけ続けた。

しかし、前半の飛ばしすぎがたたって

後半ばててしまい結果は４位。

その日の夜、別のコーチが

平井氏の顔を見て、

「顔に欲が出すぎている。

それが選手に伝わり

プレッシャーになっている」

と言われてしまった。

平井氏はハッとなった。

冷静でいなければならないはずの

コーチの自分が、

選手と同じように熱くなって

レースに臨んでいた事に

気付いた。

その時コーチとして最も大切な事に気付いた

「選手より一歩先を歩く」

翌日の２００ｍ決勝

今度は冷静に対戦相手の選手を観察して、

作戦を練った。

北島選手に前半は体力を温存して、

後半にスパートをかける指示を出した。

そしてこう付け加えた。

「自分のレースをしよう

結果は後からついてくる」

レースは平井氏の予想通りの展開だった。

結果は「銅メダル」

コーチになって１５年平井氏は

北島選手と共に

初めてメダルを手にした。

〇２００４年８月アテネオリンピック

１００ｍ、２００ｍで金メダルを獲得。

遂に世界の頂点に立った。

そして、２００８年北京オリンピック・・・。

アテネオリンピックから

北京オリンピックまでの４年間。

北島選手の調子はよくなかった。

アテネオリンピックの金メダリスト、

「勝って当たり前」のプレッシャーから

逆に国内ですら勝てない時期があった。

また、故障も多かった。

北島選手の強力な泳ぎと精神力に

体がもたず練習すらままにならない

時期もあった。

北京オリンピックの一ヶ月前

心肺機能を鍛えるため

高地のアリゾナ州で合宿を行った。

平井氏は、ある考えを持っていた。

北島選手の２００ｍは世界記録を出しており、

問題は１００ｍだった。

同じ平泳ぎでも距離の違う１００ｍと２００ｍでは、

実は泳ぎ方が違う。

短距離の１００ｍは早いピッチで泳ぎ、

距離の長い２００ｍでは、ストロークを減らした

ゆっくりとした泳ぎ方になる。

平井氏は、北島選手の２００ｍの泳ぎは

抵抗の少ない理想的な泳ぎ方だが、

この泳ぎを１００ｍですればあるいは

タイムアップにつながるのでは？

と考えていたのだ。

ストロークのゆっくりした泳ぎでは、

使う筋肉が幅が広くなり、

疲労が溜まりにくい

１００ｍでこの泳ぎをすれば、

最後のスパートに体力を

温存できるかもしれない。

そして、北京オリンピック

〇１００ｍ　予選

　余裕を残して「５９秒５２」のタイム。

　それでも、全体２位で準決勝に進んだ。

しかし、平井氏は全ての選手の泳ぎを見て

心配事があった。

最大のライバルと目された世界記録を持つ

「ブレンダン・ハンセン」は調子が悪そうだったが、

ノルウェーの新鋭「アクレサンダー・ダーレオーエン」

が、北島選手を上回る「５９秒４１」のタイムを出していた。

これは、北島選手の自己ベストよりも速いタイムだった。

〇１００ｍ　準決勝

　北島選手は、「５９秒５５」で予選よりも

　タイムを落としてしまった。

　「ダーレオーエン」は、

　更にタイムを縮め「５９秒１６」

　世界記録まで１００分の３に迫っていた。

　それを見ていた北島選手、

　「決勝は、世界記録ラインですね」と

　覚悟を決めた。

　平井氏は、準決勝で北島選手のタイムが

　落ちたのは自分のせいだと思った。

　レース前「ダーレオーエン」に

　プレッシャーをかけようと

　「タイムをあげていくぞ」

　と北島選手に声をかけた。

　それが、北島選手に力みを与え、

　理想とする「ゆっくりした泳ぎ」が

　出来なかった。

　普段５０ｍ１８ストロークのところ

　１９ストロークになり、

　後半の伸びがなかった。

　これは、致命傷になるかもしれない・・・。

　平井氏はその晩寝付かれなかった。

〇１００ｍ決勝

　準決勝の泳ぎを確認し、

　本番前の練習で修正した。

平井氏は、決勝直前

「勇気を持って、ゆっくりいけ」

北島選手を送り出した。

１００ｍ決勝、北島選手はスタートが

決まりトップに並んだ。

落ち着いてゆっくりしたストロークで

泳いでいく。

平井氏はストロークをいつものように

数えた。５０ｍのストローク数は１６。

準決勝より、３つも少ない。

数え間違ったか？

しかし、平井氏は「勝利を確信」した。

ゆっくりしたストロークのまま

トップでターンを終えた北島選手は、

予想通り後半「爆発」した。

誰もが苦しい後半、

北島選手のスピードは落ちなかった。

「５８秒９１」

世界新記録だった。

北島選手は、平井コーチを信じ、

完璧な泳ぎで

２大会連続の金メダルを決めた。