「ヌードル？オア アイスクリーム？」

新婚旅行で海外に行ったが、その後色々忙しく過ごしていたから海外旅行は本当に久しぶりだ。保険の手配、海外プラグの購入、両替など、色々バタバタした。行く前に買ったのは、カシオ「エクスワード」。ドイツ語は出来ないし、一応お守り代わりの必需品にした。

朝早く空港に着いて、出国手続きへ。出国審査も久しぶり。液体物の持ち込みなど、色々前より厳しくなったと聞いたが、ちゃんと透明の袋に入れて仕分けしていたので、それ程厳しくもなかった。

乗った飛行機は、オランダ・アムステルダム経由ドイツ行き。ヨーロッパは遠い。機内食がなんと4回も出てきた。3度目の機内食で「ヌードル？オア　アイスクリーム？」と聞かれた時は驚いた。聞き間違えかと思った。「カップヌードルかアイスクリームかどっち？」いくら二者択一と言っても、カップヌードルかアイスクリームの選択はあり得ない。笑った。

私はカップヌードルを出されるがままに食べ、ビールを何度も飲む。当然ハイネケン。世界170ヶ国以上で飲まれているビール。ビールを飲みながら映画を見た。「バブルへGO!」なかなか面白かった。

オランダには現地時間の3時ぐらいに着いた。既に日本時間が何時なのか分からなくなっている。

EU圏は最初に到着した空港で入国審査をするから、オランダで入国審査をする。市内まで近いので、待ち時間が4時間以上あったらツアーに参加もできたのだが、待ち時間は微妙に4時間なかったので、時間潰しは空港ですることに。「アムステルダム空港はカジノで遊べるようになっている」と聞いていて、カジノにドキドキしていたが、実はゲームセンターのような小さなところだった。




時間潰しですることもないので、BARに入ってオランダビールを飲む。ここではオランダの代表的な白ビール「Wieckse Witte」を飲んだ。レモンを入れて飲むのがオランダ流らしい。 チーズも沢山売っていて、あまりに美味しそうだったので、チーズやクラッカーのおつまみセットも購入。 初めてのヨーロッパに期待しながら、飛行機の離発着を眺める。

飛行機の待ち時間で、自分のノートPCを開いていてネットをしている人がやけに多い。海外旅行と言っても、同じEU圏内の移動は、東京から福岡ぐらいの感覚なんだろうな。改めて日本は島国なのだと実感する。4時間待って、ドイツ行きの飛行機に乗り込んだ。いよいよフランクフルトだ。

JALユーロエクスプレス

調べてみて分かったことは、「オクトーバーフェストのツアーはほとんどない」「添乗員同行のツアーはやはり高い」ということ。ビール好きの方が企画してくださっている専用のツアーもたまにあるのだが、残念ながら一月前だとそれにも参加できそうになかった。

初めてのドイツ。ドイツ語も分からない、英語もほとんど駄目。ガイドさんがいる方が安心、でも高い。そんなジレンマの中で、一つのバスツアーを見つけた。

「JALユーロエクスプレス」
ドイツやイタリアを中心に走っているバス。日本語のガイドさんがいる。ルートは5つあって、どの区間をいつ乗ってもいい。一区間のみの利用でもいいとのこと。


ドイツルートを調べてみると、フランクフルト→ローテンブルグ→ミュンヘンの区間をぐるぐる回っていた。

フランクフルト→ローテンブルグ（火・土発）

ローテンブルグ→ミュンヘン （水・日発）

ミュンヘン→フランクフルト （月・木発）

一区間の料金は大人15,000円。

このバスツアーをうまく利用すれば、添乗員なしのツアーでもうまくやっていけそう･･･と早速日程を組んでみる。

格安ツアーは、「Yahoo！トラベル」や「エイビーロード」で調べた。日程は7日か8日間で。ヨーロッパに行くことは滅多にないだろうから、できるだけ長い方がいい。 だいたいのツアーが、フランクフルト＆ミュンヘンの2都市や、3都市、或いは鉄道を使って好きな都市を選んでいくもの、ということが分かった。鉄道は素敵だけど、今回はJALユーロエクスプレスを絡めていきたいのでパス。

目的はミュンヘン。ミュンヘンに沢山滞在して、ビール祭りに何日も通えるものがいい。

でもドイツ語にも不安なので、少しは日本語を聞いて安心もしたい。

本当はビール醸造所を回りまくる日程にするとかしたかったが、私たちは初心者。「ドイツを知ること」と「ビールを飲みまくること」「オクトーバーフェストに参加すること」が達成できたら、初めての旅行はよしとしよう。

首都フランクフルトも行きたい。幸いツアーはフランクフルト＆ミュンヘンのものも多い。

よって、フランクフルトINのミュンヘンOUTの格安ツアー＋「JALユーロエクスプレス」を利用することにした。（注：初めからJALバスのセットツアーも沢山あります）。

フランクフルトに行って、フランクフルトに1日ぐらい滞在。それからJALバスに乗ってフランクフルト→ローテンブルグ→ミュンヘンと行けば、ミュンヘンから日本へ帰れる。 最初の一日がちょっと不安だけど、次の日からは日本語のガイドさんもいるし、 2日間バスに乗ればドイツのことも少しは分かるだろうから、あとのミュンヘンはなんとかなるだろう。

フランクフルト（火曜発）→ローテンブルグ（水曜発）→ミュンヘン着のコースにしたいから、飛行機でフランクフルトに着くのは月曜前後にしないといけない。

結局、日曜発でフランクフルト日曜の夜着、
月曜日　フランクフルト滞在
火曜日　フランクフルト→ローテンブルグ
水曜日　ローテンブルグ→ミュンヘン着
木・金・土　ミュンヘン満喫
日曜日　帰国 のプランにおちついた。

オクトーバーフェストって何？

ドイツ語なんて大学の時の第2外国語でも選択していない。ドイツについての知識はほとんどない。海外旅行は沢山行ったけど、アジアやアメリカが主で、ヨーロッパになんて一度も行ったことない。本当にそんなところに行けるのか不安でもあったが、「ビール好きのお祭りに行ってみたい」という一心で、行くことを前提に色々調べてみることにした。

まずは、オクトーバーフェストとは何？というところから。

世界最大のビール祭り

期間中には600万人以上が訪れるお祭り

ドイツのミュンヘンで開催される

会場は「テレージエン・ヴィーゼ」というミュンヘンの公園

公園内に沢山の巨大テントがあって、その中でビールを飲みまくる

2007年の開催期間は、9月22日～10月7日
ということが分かった。とりあえずこれだけ分かればいい。あとはまた詳しく調べることにする。

次はホテルと飛行機！お祭りの期間にあわせたツアーや旅行代理店を調べてみる。 何しろ、オクトーバーフェストに行けるかも知れない！（休暇が取れるかもしれない）と分かったのは8月の末。既にお祭り開催一月前になっていた。

世界中から押し寄せるビールファンによって、ミュンヘンのホテルは埋め尽くされるというウワサ。もう泊まるホテルは取れないかも知れない。慌ててツアーを調べまくった。