※チェルシ―チエルの妄想です。
タイガ－＆バニ－ 二次小説
虎薔薇 White・Love Song ～ブルークリスマス～
12月。 クリスマスを目前に、 シュテルンビルトの街は、賑やかさ を増している。
学校が冬休みに入ると、 カリ－ナはヒ－ロ－の仕事と音楽制 作で忙しい毎日を送っていた。
今手掛けている曲はラブソング。作 詞がどうも上手くいかない。
春に、ブルーローズとしてのアルバ ムを発表する予定で、何曲か作詞作 曲を担当している。
部屋のベットに寝そべりながら、頭 を悩ませていた。
「う－ん。どうしても言葉が浮かば ない。気分転換に外で考えようかな ？」
窓から外を覗き込むと、薄暗くなっ て、大つぶの雪がちらちら降ってい た。
家路を急ぐ人々が、白い息を吐き、 手袋をした両手で口元を覆っている 。
「雪が降って来たのね。」
急いで、新しく買った白いコ－トを 取り出し、赤いミニスカ－トに踵の 高いブ－ツを履き、小走りで家を出 た。
「カリ－ナ？出掛けるの－？！」
台所で夕飯準備をしていたママが、 慌ただしい物音に気付き、声を大に して叫んだ。
既に彼女の姿は無い。
クスリと笑うママは優しい顔で、何 か懐かしがり、愛おしみながら窓の 外の雪景色を見ている。
小さい頃から、カリ－ナは雪が降る と落ち着きが無くなって、すぐに外 に行きたがるのよね……。 変わってないんだわ。
大つぶの雪は小降りになり始めたが 、益々、体に突き刺さるような寒さ だ。
「フフン、フン、フン……♪」
鼻歌を歌いながら早足で、いつも通 っているカフェへ向かう。
ふと、前方を見ると、よく知ってい るシルエットが目に入って来た。
身長が高く、スラリとした体型、長 い足、頭には帽子をかぶって、大き な声で笑っている。
「あ……。」
思わず顔がにやけ、胸がドキドキし て来た。
あれは、タイガ－だ！！！！ 偶然、 会えるなんて思わなかった！！！！
同じヒ－ロ－である、ワイルド・タ イガ－、虎徹（こてつ）が歩いてい る。
よく見ると、左側に同じくヒ－ロ－ のバ－ナビ－も一緒で、二人の間に は、虎徹の娘、楓（かえで）が居た 。
楓と手を繋ぐ虎徹を遠目で見ている と、娘が可愛くて仕方ないという、 優しい眼差しの父親の顔をしている 。
カリ－ナは暫く立ち止まり、見入っ ていた。
楓ちゃん、ちょっと羨ましいなぁ… …。
虎徹と隣り合わせで歩き、あんなに 優しい眼差しを自分に向けて欲しい と願った。
「ボォ－っとして、ここで何をして るんです？ 風邪を引きますよ？」
「え……？？あれ？？」
ハッとして辺りを見回すと、目の前 にバ－ナビ－の姿があった。
「え……と……。タイガ－は？！」
咄嗟に出た自分の言葉にびっくりし て、しまった！！と焦りながら、そ れ以上何も言えなくなった。
きょどってるカリ－ナを見ながら、 クスクス笑うバ－ナビ－に彼女はム ッとして、「何がおかしいの？？」 と詰め寄る。
「虎徹さんなら、楓ちゃんと、すぐ に戻りますよ。」
「あっそう……。」
思わず真っ赤になった顔に焦る。
バ－ナビ－には、私の気持ちがバレ ているんだわ。嫌だな。
その場があまりにも、気まずい。
「あれ－？！ブルーローズ？！よぉ －！！」
背後から、明るい声が聞こえ、振り 向くと、虎徹と楓だった。
「こんばんは。ブルーローズさん。 」
楓がにこりと笑う。
「あの、素顔の時に、その……、ヒ －ロ－の時の呼び方をされると困る んだけど……。」
顔をひくひくさせ、小声で二人に言 うと、楓は、「あっ。ごめんなさい 。」と素直に謝った。
虎徹も頭に手を回しながら、気まず そうに言う。
「いやぁ、気を使わなくて悪かった な。んで、何て、呼べばいいんだよ ？」
「はぁ？！、なんってって……、何 で、いちいち 聞くのよ！！」
本当に、何かとムカつく！！
カリ－ナは、膨れっ面で虎徹を睨ん だ。
「そんな、怒るなよ。普段はブルー ローズとしか呼んでないから、本名 が分からねぇんだよ。」
「……私の本名を知らないの？！」
これには、かなりショックだった。
「確か、カリ－ナさん、ですよね？ 」
バ－ナビ－が、にっこりと笑い、横 から口を挟んだ。
「……そう、だけど……。」
タイガ－が本名を知っててくれると 、嬉しかったのになぁ。
カリ－ナの曇った顔に、虎徹とバ－ ナビ－はそれぞれ困っていた。
その時、楓がカリ－ナの手を取り、 「あの、良かったら、これから、ご 飯を食べに行くんですけど、一緒に 行きませんか？」と笑った。
「楓ちゃん……。」
カリ－ナが戸惑っていると、「なぁ 、そうだよな。それがいい。カリ－ ナ……ちゃん、も、一緒に、ご飯食 べようぜ！！」
慌てながら、虎徹が言う。
「そうですね。カリ－ナさん。一緒 にどうです？」
バ－ナビ－まで笑ってくれて……、 カリ－ナは大人げない態度の自分を 恥ずかしいと思い、素直にうんとは 言えず、ただ、頷いた。
徒歩で５分と経たない所にイタリア ンの洒落たレストランがあり、そこ でディナーの予約をしているようだ った。
「え？！こんなオシャレなとこで食 事をするの？私、普段着で来たのに ……。」
虎徹はカリ－ナをじっと見て、何か いいたげにしている。
彼女はその視線に気付くと、顔を赤 らめ、目線を背けた。
「別にいいんじゃねぇか。おまえは いつも可愛いし。」
「え……？！」
一瞬、何か聞いてはいけない事を聞 いてしまったような気持ちになり、 頭がパニックになった。
今、タイガ－は私を可愛いって言っ たよね？！
初めて虎徹から女として認められた ようで、顔がニヤケてしまう。
「お父さんとお母さんがデ－トで行 ったお店って、ここなの？！」
楓が、虎徹の手を掴み、嬉しそうに はしゃいでいる。
え？！タイガ－が亡くなった奥さん と来たお店？
瞬時に、顔が青ざめ、血の気が引い ていくような感じがした。
「うん。まぁな。オレとおまえの母 さんが何か食べたくなると必ず来て いた店だ。楓にも食べさせてやりた くてな。」
「嬉しい！！お父さんとお母さんが 食べていたスパゲティーをずっと食 べてみたかったんだ。」
虎徹親子の無邪気なやり取りを見て いると、胸が締め付けられそうにな る。
凄く、ほほえましい光景なのに…… 。
［２へ続く〕