BETTAKO -其の300-

先日の晩。

たかが、4年のお付き合い。

私からすれば、されど4年のお付き合い。

島根県出雲市→路地裏酒場。

お疲れの中、態々ありがたい、

そんな蔵元が訪れた晩でもある。

全国津々浦々には、1000を超える

日本酒を醸す蔵がある。

その中の内、出会いとは面白いもので、

キッカケとなる記憶は今もあるのも、

実に面白い。

古式製法の蒸溜酒を醸すのは、

日本酒と異なる重労働で大変…と、

お会いした時から仰っていた。

古式製法を用いて、乙類の蒸溜文化を、

継承しながら醸されていた蔵元は、

時代と共に、造りを辞めていってしまう。

2020年某所。

口にした古式製法の蒸溜酒に、衝撃を覚えた

記憶が今もある。

消えゆく銘柄達の物語を、某所に佇む

店の主人と会話を交わした記憶もある。

売れそうだから扱うのではない。

売れるから扱うでもない。

長きに渡る、歴史と文化を絶やす事を、

何としても、避けなければならない。

そう思った事を今も覚えている。

その時から4年。

二次産業の製造メーカーと、消費者との

関係性を、どう地場産業の架け橋に繋げて

ゆけるかを、常日頃から考えている。

一次産業となる、農家が居なければ、

立派な酒は生まれる事はない。

ノンフィクションでリアルな体験と経験は、

現場で生じている。

その事を伝え導くのが、私のもうひとつの

お役目でもある。

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BETTAKO -其の299-

阿久根市波留に佇む、

煉瓦造りの時計台がその蔵のシンボルでもある。

今は芋焼酎の最盛時期で慌しく忙しい中、

態々、路地裏酒場の為に、瓶詰めして頂いた。

大石酒造株式会社(鹿児島)の方々達に、

この場をお借りしまして感謝申し上げます。

今宵。

遠く阿久根市波留から、滝野川の路地裏へ、

第十番隊18本の、BETTAKO/PB純良芋製焼酎

-波留-が届いた夕刻でもあった。

仕上げの製法を知る者は、私を含め3人。

まさに…門外不出の逸品酒。

ヒントは？と問われるのなら、1998年時代、

薩摩半島の味わいをイメージして、

拵えさせて頂いた事でしょうか。

そんな中。

日々ありがたく。77となった社長と、

27年間に渡り、アナログな連絡の取り合いで、

何とか…、今までやってこれた。

蔵の中、最盛期ともなれば、ピリピリとした

独特の空気感に包まれております。

工業機器達を用いて、仕込んでゆきますから、

一歩間違えれば、大事故に繋がりかねない、

その様な緊張感に包まれた空気感が、

蔵の中には御座います。

不躾ながら、私事で例えるなら、

神経を研ぎ澄ませ、仕込みに集中している際は、

やはり独特の空気感なのでしょう。

第十番隊…確か、200本以上は空瓶に

なったはずですが、これもまた大石酒造(株)に、

感謝でも御座います。

1997年の出会いとお付き合いから27年。

これからも、ベーシックなスタイルの、

大石酒造ブランドを、微力ながら支えて

いけたらと思っている所存で御座います。

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BETTAKO -其の298-

8月25日(日)

本格焼酎イベントというのは、

私事ですが、17年ぶりでして、

昔と今の本格焼酎を深く知る事が必要かと…。

そんなこんなで、

行かせてもらいました大井町。

活気に満ちた会場内。

人も本格焼酎も、移り変わるものです。

2002年〜2009年頃までは、

白黒黄の各々3種の麹を用いた常圧と、

芋臭さを淡麗で上品な味わいに変化させた

減圧蒸溜の銘柄ブランド達が並んでおりました。

その後…2010年を境に、銘柄は次のフェーズへ

向かった新たな風味革新へ進んでゆきます。

時を経て…。

今回の会場内に出品された銘柄達は、

往年の風味である常圧蒸溜の銘柄達、

そして香り系の銘柄達が並び、

参加者達は、氷や水、炭酸を用いて

嗜んでおられましたね。

消費者と各メーカーさんとの会話も、

時代を知る上では必要な事。

消費者達は、どの様な形で、本格焼酎を

愛でているのかをモニタリングしながら、

各ブースに立ち寄らせて頂きました。

今回の会場内で、最も一番印象深かった

ブースは、ただひとつ。

長野県飯田市の菊久水酒造(株)。

多くの酒造メーカーさん達は、

氷や水、そして炭酸が主な提供スタイルの中、

菊久水酒造さんは、唯一お湯割り用のポットが

用意されており、白峯蕎麦焼酎、いも焼酎の

風太を試飲させて頂きましたが、

ポットのお湯は、舌感で64度のお湯に、

軟水を少し加え、菊久水酒造さんから頂いた、

銘柄のポテンシャルを探らさせて頂きました。

そば焼酎といえば、雲海酒造さんのそば焼酎雲海。

今でも当時のCMソングが、脳裏で唱されますが、

菊久水さんの、そば焼酎は、ある一定の温度で、

温もりを与えますと、微かにぞばの風味に、

黒麹の特性、そして微かな香ばしさを重なり

合わせた完成度は、カタログスペックだけでは、

一般消費者の方達には、判断できないだろう…、

そう思えた洗練された、銘柄でも御座いました。

皆さん、試飲をジャブジャブ嗜んでおりますから、

酔われて、ちょいと千鳥足なんていう方も

勿論、いらっしゃいますね。

今回、香り系の本格焼酎を、主体に試飲を

させて頂きましたが、香り系焼酎が齎す、

ポジティブな部分とネガティブな部分の

データを採取できたのも、

今回、参加を打診くださいました、

メーカーさん達に、この場をお借りしまして、

感謝申し上げます。

閉場後…。

顔見知りの方達と、酒宴の一席から始り、

梯子で終わる、そんな貴重な25日でも

御座いました。

イベント主催者並びに、スタッフの皆さん、

各蔵元の皆さん達に、心より感謝申し上げます。

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BETTAKO -其の297-

東京都の離島、

各島で古くから焼酎が醸されている。

ニッポンを代表する蒸溜酒。

九州以外では初のGI(Geographical indication)に

18年ぶりに指定された東京の島酒達。

めでたい！舞台。

2024年9月11日に私も、参加致します…と、

先日のInstagramで綴りましたが…。

この度、参加者としてではなく、

伊豆大島/御神火芋や御神火麦を醸す、

谷口酒造のブースにおきまして、

私、BETTAKO主人が谷口酒造/谷口英久氏の、

クリエイティブスタッフとして任命されました事、

この場をお借りしまして、お伝え申し上げます。

私、BETTAKO主人として、微力ながら、

提供面等において、お手伝いさせて頂く

所存で御座いますが、私としましては、

1ヶ月を切った状況下の中、既存の製品を

不慣れな環境下の下で、谷口酒造の代表指定

銘柄の御神火芋が持つ、本来のポテンシャルの

活かし方を、私自身に課題を設けまして、

当日の会場内において、私なりの思考と術の

魂のプレゼンテーションに務めさせて頂く

所存で御座います。

2024年8月15日　BETTAKO主人

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BETTAKO -其の296-

商い中を告げる行燈に、

明かりが灯された夕刻の日曜日。

ひと席、またひと席と埋まってゆく中、

ガラガラ♪と引き戸を開ける音が、火入れの

作業中背を向けていた方面から、聞こえてきた。

たまたま空いていた…、

そのひと席に腰を下ろした主、

それは谷口酒造のぐっさんだった。

まぁ、ぐっさんと呼ぶのは私くらいなもので、

古い付き合いというか、何というのか、

お互いが面白い距離感の中で、古くから

信用されてる？されてんのか？そんな

間柄でもある。

忙しく料理を拵え、酒を拵える日曜の店内。

谷口さんは、自蔵の銘柄が炭酸割りに、

向いているのか、向いてないのかを、

意見を聞きたかったようだ。

炭酸割り…つまりソーダ割りだが、

合う銘柄と合わない銘柄というのが存在する。

少しだけ、手隙になった頃合いを見かけて、

先日、大島から送って頂いた御神火芋を、

私ながらの見解の中で、谷口酒造の銘柄を、

炭酸割りに仕上げてみた。

谷口：さつまいもが…。

主人：うん。そっすね。

やはり…さつまいもが変わりましたね。

でもコンセプト枠の範疇には、

留まってますから、何とかしますよ。

セブンイレブンで売られていた強炭酸を

テイスティング。発泡の比率を探りつつ、

銘柄から逆算して、イメージを整えてゆく。

2種の異なる水と、更に異なる炭酸を、

混ぜ合わせ、御神火芋のスペックを上げさせて

もらった日曜日でもあった。

主人：やはり…。炭酸割りに向いているか？

と言われたら、向く向かないではなく、

ポテンシャルは半減しますよ。

ただ…。

炭酸2種、異なる水2種の混合比率で、

割られた御神火芋を、更に火入れを行った。

それは銘柄の謎を解明する事にも繋がり、

その仕立て間もない風味を、

ひとつひとつ、目の前の蔵元に吟味してもらう。

造り手が造った銘柄を、私が仕立てる。

それは2004年から何も変わってない。

御神火特有のエグ味や苦味、用いた品種芋達、

瓶の中で眠っていた性格を呼び起こし、

全てを融合させてこそ、御神火の製品

ブランドになる。

どう例えれば良いのかは、わからないが、

谷口酒造の製品向上に、微力ながら私が役に

立っている事がありがたくもあり、

それが古くからの関係なんだと、

思う今日この頃でもある。

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