今月 読書3
「 毒薬の手帖 クロロホルムから タリウムまで
捜査官は いかにして 毒殺を見破ることができたのか 」
著 : デボラ・ブラム
訳 : 五十嵐加奈子
1920年頃の 「 ジャズ・エイジ 」と 呼ばれた 狂騒時代の アメリカ で
「 毒物の研究 」と 「 毒物事件の捜査 」に 尽力した
法医学者・チャールズ・ノリス と 毒物学者・アレグザンダー・ゲトラー。
2人の業績を 当時の「 監察制度 」や 「 法毒物学 」、「 アメリカ社会 」と共に描いた ノンフィクション。 ( 舞台は 主に ニューヨーク )
メインの目次は
第1章 「 クロロホルム 」 1915年
第2章 「 メチルアルコール 」 1918~1919年
第3章 「 シアン化合物 」 1920~1922年
第4章 「 ヒ素 」 1922~1923年
第5章 「 水銀 」 1923~1925年
第6章 「 一酸化炭素 パート1 」 1926年
第7章 「 メチルアルコール パート2 」 1927年
第8章 「 ラジウム 」 1928~1929年
第9章 「 エチルアルコール 」 1930~1932年
第10章 「 一酸化炭素 パート2 」 1933~1934年
第11章 「 タリウム 」 1935~1936年
本書は 上記のように 「 毒物モノ 」で、「 科学モノ 」の ノンフィクション。
それらも 興味深く 読みましたが、
「 禁酒法 」や 注目を浴びた「 事件 」、「 出来事など 」から
「 米国社会の変化 」を 描いている 内容も 面白かったですね。
米国でも 話題になったようで、「 ドラマ化 」も されています。
19世紀 初頭までは 「 死体から 毒物を検出する事が 難しかった 」
ため 証拠が無く、多くの場合 “毒殺犯” は「 無罪放免 」でした。
ですが 「 基本元素 」や 「 化合物 」を 「 単離・同定 」する方法が
発見された事で、
新たな「 毒物 」の発見や 「 毒物の検出方 」の研究が 進みます。
第1章 「 クロロホルム 」(1915年)
釈放された 「 腸チフスのメアリー 」 が 条件を破り※ 料理人として
働き始めた 1915年。
( ※ 再び 隔離されるが、すでに 25人が発症、2人の死者がでた )
「 孤児や 老人が暮らす施設で 人を殺した 」と 出頭してきた
職員の男、フレデリック・モース。
モースは 「 片付け 」と 称して 施設長から 「 殺人 」を 指示された。
最初は 「 ヒ素 」で試すが 相手が 長く 苦しんだため 「 クロロホルム 」を 使い始めた…と 説明。
捜査が行われ、疑わしい証言も出ますが、
死体から 「 クロロホルム 」が検出※できず ( 証拠が出ず )、
結局( 扱いに 困り ) モースは 精神病院に…。
( ※ 死体から 「 検出 」
最初の被害者から 「 ヒ素 」を 検出しようとしたが、日頃から
患者に 強壮剤 として 「 ヒ素 」を与えていたので 証拠にならない )
ところが 「 クロロホルム 」の検出、確認方は すでに 確立していました。
実は この頃 「 検視官 」は 「 選挙で 選ばれていた 」んですが、
これは 支援者への ( 政治絡みの )“褒美” で、「 医学の知識 」は
必要なかったんですね※。
( ※ 「 杜撰な検死 」や 「 葬儀屋との癒着 」があった )
その後、モースを 移住元の オーストリアへ 「 強制送還 」しようとするんですが、モースは 病院を脱出し、そのまま 行方不明に…。
この事もあって 「 監察制度 」の 改革が 進む事になります。
「 クロロホルム 」の「 麻酔効果 」は、
科学者の ジェームズ・ヤング・シンプソン が 「 もっと良い 麻酔薬を 」と、自分と 助手を 実験台にして 発見。
麻酔のほか、鎮静剤や 睡眠薬などにも 使われましたが、
「 死亡事例 が発生した 」事で 使用停止に。
昔のドラマ などで( 今でもある? )
「 クロロホルム を嗅がせて 気を失わせる 」描写が ありましたが、
それが「 ウソ 」※だという事を 知っている人は 多いと思います。
〔 ※ 吸わせるのに 時間がかかる…等々。
あと、「 焼灼性 」( ヤケドさせる )も 持ってますね 〕
ですが この時代、
実際に 「 クロロホルム 」を使って 気を失わせる 強盗※が 結構いた
みたいですね。
〔 ※ クロロホルム強盗
「 染みこませた布 」で嗅がせたり の他、 飲み物に 混ぜたり。
新聞( タイムズ紙 )の見出しにも なったようです 〕
近年でも 知らずに マネを したのか わかりませんが、
「 クロロホルム 」を使った事件はある みたい。
なので、あの描写を 「 ウソ 」というよりも 「 ドラマの 誇張 表現 」とか、
「 クロロホルムは 体の良い “麻酔薬マクガフィン” 」 という方が
適切な気がしましたね。
第2章 「 メチルアルコール パート1 」 ( 1918~1919年 )
ここから 「 監察制度 改革 」により 監察医務局長に 任命された
法医学者・ノリス と、 新たに 採用された 化学者・ゲトラー 登場。
「 禁酒法 制定 」が近づくなか、
飲酒者たちは 「 密造 」の準備をしていた みたいです。
「 密造酒 」( メチルアルコール )の製法を 超・簡単に 説明すると…
「 木材を 密閉容器に入れ、摂氏204度で 熱し 」、
そこから 「 蒸発して できた液体を 蒸留 」、
さらに 「 その液体を 蒸留する 」 と
「 純粋 メチルアルコールが 分離 」 されます。
「 簡単な工程 」よりも、「 木材が原料 」の方に ビックリ です。
その 「 メチルアルコール 」は、
「 穀物( エチル )アルコール 」より 「 代謝が ゆっくり 」なため、
体内分解により 発生する 「 ホルムアルデヒド 」 と
「 ギ酸 」( ネット調べ 蟻酸。 アリから発見 )が 長く 体内に止まり、
それが 「 失明 」や 「 死亡 」に 繋がったみたいです。
この年は 「 スペイン風邪 」※も 流行していますが、
「 第一次世界大戦 」にも 参戦( 17年に 参戦 )してるんですよね…。
( ※ マスクだらけ。
劇場も 全ての窓を 開けていなければ 営業停止 )
という事で、「 マスタード・ガス 」※についても チョットだけ 書かれて
いました。
「 硫黄 」と 「 化学物質 」を混ぜ 発生させる 「 硫酸ガス 」( 糜爛ガス )の事で、
接触すると「 失明 」や「 皮膚の表面と 奥の ヤケド 」(水疱ができる)、
吸入すると 「 肺の 血性水疱 」になる…と、 悲惨な状態に。
( ※ 「 マスタード・ガス 」
ドイツ軍が 製造、使用し、英軍も 分捕って 使用した。
フランスは 「 塩素 」と 「 一酸化炭素 」を 結合させた 「 ホスゲン 」を
導入、
アメリカも 「 塩素 」と 「 ヒ素 」を 組み合わせた 「 ルイサイト 」を開発 )
第3章 「 シアン化合物 」( 1920~1922年 )
昔の「 ミステリー作品 」で よく見かけた、
アーモンド臭 がする 毒物( 青酸カリ )で おなじみ(?)。
もともとは 「 節足動物 」の「 分泌腺 」から 発する 「 有毒物質 」で、
それを 「 シアノバクテリア 」( ラン藻 )が取り込んで 広まったらしい。
ドイツの画家が 顔料として 生み出した 「 プルシアンブルー 」。
それに 「 酸性溶液 」を混ぜて 熱し、発生した 気体が 凝集した 液体 が 「 青酸 」( 「 シアン化 水素酸 」 )。
気体 が 「 シアン化 水素 」 で、
“白い粉末” にしたのが、
「 シアン化 カリウム 」( 青酸 カリウム )や
「 シアン化 ナトリウム 」( 青酸 ナトリウム )。
摂取すると 「 ヘモグロビンと 結合 」して 体内を 巡り、
「 細胞の エネルギー産生 」を 阻害。
「 酸素不足で 細胞が死滅 」する事で 痙攣状態や 窒息状態に
なります。
( 急性中毒の場合だと 2~5分で 亡くなるようだ )
この 「 シアン化 水素 」は 冶金( 金属の精製 や 合金の製造 )など、
いろいろと 使われていましたが、
室内などの「 燻蒸消毒 」にも 使われていて、
「 消毒後の換気が 不十分 」だったり、「 漏れたり 」で 死亡事故も
起こったようですね。
1920年に 「 禁酒法 」が制定 されますが、ご存じのように
「 密造酒 」が作られたり 「 もぐり酒場 」が 生まれたりと グダグダの
状態。
「 工業用アルコール 」※を 蒸留して 作った “ジン”の味を 誤魔化す
ため、
「 ベネットカクテル 」、「 ジン・フィズ 」、「 サウスサイド 」といった
カクテルが生まれた みたいです。
〔 ※ 「 工業用アルコール 」( 「 変性アルコール 」 )
「 エチル( 穀物 )アルコール 」に 「 メチルアルコール 」などの
“毒” を加え、飲めなくした ( 変性 させた ) アルコール。
この「 変アル 」から “毒” を なるべく取り除いて 売るのだが、
その「 毒抜き 」の度合いは まちまち… 〕
第4章 「 ヒ素 」( 1922~1923年 )
「 ヒ素 」は 鉱物によく含まれている 半金属毒。
昔から よく使われている「 毒 」ですが、使われているのは
酸素が 結合した 「 亜ヒ酸 」( 三酸化 ヒ素 )。
食べ物や 飲み物に 混ぜると ほとんど 味がしなくなり、
他の症状と 間違えられたりもするので 「 人気が高い毒物 」でした。
用途も 「 殺鼠剤 」、「 殺虫剤 」、「 塗料 」、
「 肌用ローション 」( 肌が白くなる )など 沢山あり 入手も 容易。
しかし 「 体内に 蓄積しやすく 」、「 検出方法も 多い 」ため
結構 リスキーな「 毒 」でも あったみたい。
「 禁酒法 」により ギャングの 「 違法アルコール 商売 」も 生まれ、
その事で 抗争も 勃発。 ( ラッキー・ルチアーノの 名前が出てきた )
「 禁酒法令の廃止 」の話も 出始めます。
第5章 「 水銀 」( 1923~1925年 )
「 水銀 」は 液体のような 金属※。
( ※ 『 T2 』の T-1000っぽい 感じ。
「 水銀・体温計 」を 割ってしまい、見た事がある人も 多い? )
触ると 球体で 散らばる事から、錬金術師たちは 「 クイックシルバー 」と 呼んでいたようで、
「 ローマ神話 」の俊足、メルクリウス から 「 マーキュリー 」 と
名付けられました。
“球体” なのは 「 表面張力が 強い 」からで、
そのため 容易に体には 吸収されません。
昔は 「 下剤 」として 飲む人が いたようですが、大半は 排出された
ようです。
( 多くは 時間が経ってから 「 腫瘍 」ができたみたいだが… )
しかし 「 塩素原子 」が結合した 「 塩化第二 水銀 」は
「 “塩分を含む 液体” は 生体組織に 吸収されやすい 傾向を持つ 」 ため、「 体 」に 吸収されやすく、作用も 速い。
「 水や アルコールにも 溶けやすい 」ようです。
ちなみに この「 塩化第二 水銀 」で 亡くなった 事件として、
ハリウッド女優の オリーヴ・トーマスの 「 死亡事故 」を 取り上げて
います。
第6章 「 一酸化炭素 パート1 」( 1926年 )
1920年代に 起こった 「 自動車ブーム 」のため 「 自動車 事故 」が
増加。
( 州の 免許制度は 1922年からで、それまで 免許は いらなかった )
自動車からも 毒である 「 一酸化炭素 」が 排気されますが、
メインは 「 車 」※ではなく 「 ガス 」の方。
( ※ 「 車 」の方は 「 アンチノック剤 」として ガソリンに 添加されて
いた、 「 テトラエチル鉛 」の くだり。
これも 興味深いが 割愛。
「 WIKI 」によると 「 テトラエチル鉛 」を巡る 日本の動きは早かった
ようだ )
この当時 「 照明 」は 「 ガス灯 」なんですが、
そのガスの 主成分は 「 一酸化炭素 」と 「 水素 」。
そのため 「 ガス漏れ 」( ガスは コンロなどでも 使用 )での
「 中毒死 」や、「 引火による 爆発 」が 結構 あったみたいです。
先の 「 シアン化合物 」( 青酸 )や、この「 一酸化炭素 」は
酸素よりも 「 ヘモグロビンとの 結合力 」が強い※ため、酸素は
追いやられます。
( ※ 一酸化炭素の 「 ヘモグロビン との 結合力 」は
酸素より 200倍強いと 言われているようだ。
ちなみに 結合した 「 一酸化炭素 ヘモグロビン 」 は、
「 カルボキシ ヘモグロビン 」といいます )
「 一酸化炭素 」の場合の 「 初期症状 」は 眠気や 意識障害など
ですが、
時代がら 「 アルコール中毒 」との誤診も 多く、手遅れになる場合も
多かったようですね。
第7章 「 メチルアルコール パート2 」( 1927年 )
「 禁酒法 」が制定されて 数年経ちましたが、
「 飲酒運転の 逮捕者数が 約10倍になる 」 など、
以前より 大胆に 酒を飲む人が 増え、「 密造酒 」による 「 失明 」※や
「 亡くなる人 」も 全然 減らず。
( ※ 「 メチルアルコール 」による 「 失明 」
肝臓での分解時に 生成される 「 ギ酸 」 が、
「 ギ酸塩 に 弱い 」 視神経や 網膜に ダメージを 与える。
「 脳 」の「 視覚領域 」にも ダメージを 与える様だ )
「 毒性の高い酒を 飲む方が悪い 」との 「 禁酒派 」※と、
「 反禁酒派 」の対立も 生まれ、
「 毒性を高めた 工業用アルコールは やり過ぎだ 」との 意見も
出始めます。
( ※ 禁酒派 「 反酒場連盟 」
パート1では 「 女性キリスト教 禁酒同盟 」の名もあった )
この「 章 」で興味深かったのが、
映画化された 小説、『 郵便配達は二度ベルを鳴らす 』 の題材に
なった、
妻の ルース・スナイダーと、愛人・グレイによる 「 夫殺害 事件 」、
「 アルバート・スナイダー殺害事件 」。
2人の 「 雑な 偽装工作 」や、
裁判での 「 罪の擦り付け合い 」( 「 ルース 対 グレイ 」 )が 面白い
です。 ( 結局2人とも 死刑判決 )
注目された 裁判で、映画監督 D・W・グリフィスも 傍聴したようですよ。
ちなみに 処刑時、「 作家と偽り 見学室に入った 」 カメラマンが
「 電気椅子に 掛けられる ルース 」を 写真に 撮ってます…。
第8章 「 ラジウム 」( 1928~1929年 )。
予想通り、科学捜査・ノンフィクション本 『 科学捜査ケースファイル 』 で 紹介されていた 「 ラジウム・ガール 」の 話 でした。
あと、「 ウラン 」から 「 ラジウム 」を発見した キュリー夫人 も。
「 ラジウム塩 」の投与により 腫瘍が 小さくなった事が判明、
「 ラジウム 」は 「 体に良い 」とされ、飲料や 肌クリーム、石鹸などの
製品に 使われていました。
その「 ラジウム塩 」と 「 亜鉛化合物 」から 「 発光塗料 」が 生まれ、
「 時計の文字盤の塗装 」に 使われる事に。
その 文字盤塗装・作業員の 女性たちは
「 筆先を “舐めて” 整えていた 」 ため 「 ラジウム 」を 体に 少しずつ
取り込んでおり、やがて「 病 」( 骨折や 貧血 )に 倒れます。
「 ラジウム 」は 構造的に 「 カルシウム 」に 似ているため、
摂取すると 一部は 代謝されますが、ほとんどが 「 骨 」に 蓄積。
蓄積した 「 ラジウム 」が発する
「 アルファ線 」( 放射線 「 ラジウム 」の半減期は 1600年 )が
「 骨質 」を破壊、「 骨髄 」にも ダメージを与えます。
「 顎の骨 が腐れた 」り、「 白血病になった 」りと 酷い状態に なりますが、
「 米国 ラジウム・コーポレーション 」との 裁判も 酷く、気が滅入りますね…。
1928年は 「 大統領選挙 」が 行われています。
共和党の ハーバート・フーヴァー は 「 禁酒法 」には 「 賛成 」で、
民主党の アル・スミス は 「 反対 」。
フーヴァーの方には 「 白人用と 黒人用の 学校統合 」、
スミス の方には 「 密造酒組織から 資金提供を 受けている 」などの
ウワサが 流れていたみたい。
…って 今年の「 選挙戦 」と 変わらんな…。
結局、大統領に 選ばれたのは フーヴァー ですが、
「 毒性アルコール 」による 死亡は 依然として 多く※、
「 禁酒法 」に うんざりしている人も 多かったみたいです。
( ※ 「 毒でも飲む 」 という、アルコールの怖さも 垣間見える。
実際、大酒飲みは 何でも 飲んでいたが… )
第9章 「 エチルアルコール 」(1930~1932)
「 お酒も 毒 だから 適量飲めよ 」って事でしたね。
「 ラジウム・ガール 」の件 で 「 ラジウム 」の 危険性が 広まったかと
思いきや それほどでもなく、医師ですら 知らない人も。
ですが、億万長者の 実業家※で、「 テニスの全米チャンピオン 」でも
あった、エベン・M・バイヤーズ が 亡くなった事で 動きが出ます。
( ※ 1929年に 株の大暴落 「 ブラック・チューズデー 」が起こったが、その影響を 感じさせないほどの 金持ち )
5年前、バイヤーズは 左腕を負傷。
なかなか 治らなかったため、あらゆる医師に会い
ピッツバーグの医師 から ラジウム入りの飲料、「 ラジソール 」を
薦められます。
1931年末 までに 「 ラジソール 」を 1000本以上 飲んだ
バイヤーズの「 骨 」は ボロボロ で、
32年に 亡くなる時には 体重は 42キロ まで 落ち、
呼気には 「 ラドンガス 」※が 含まれていました。
( ※ 「 ラドンガス 」
「 ラジウム 」崩壊時に 発生する ガス。
「 ラジウム・ガール 」たちも 吐き出していた )
バイヤーズの友人たち が 政治家に 働きかけたため、
ようやく 「 米国食品医薬品局 」(「 FDA 」)が 警告を出すんですが、
市民労働者( 「 ラジウム・ガール 」 )の時は 動かなかったってのが
やるせない…。
あと、密造酒・「 ジンジャー・ジェイク 」による 被害も ヒドイ。
( 「 歌 」で 歌われたほど )
「 ジンジャー・ジェイク 」に 加えられた 可塑剤・「 リン酸 トリクレジル 」が、
「 変性アルコール 」と結合し 神経毒・「 有機リン酸 エステル 」を形成。
この酒により 「 麻痺 」を 訴える患者が 大量発生し、
「 ジェイク・ウォーク 」と呼ばれる 歩行障害を 起こす人も出るんですよ。
ちなみに この「 有機リン化合物 」から 「 サリン 」が作られます。
第10章 「 一酸化炭素 パート2 」( 1933~1934年 )
タバコの喫煙では 「 一酸化炭素 」も 吸っています。
ゲトラー が 「 血中の 一酸化炭素の 量 」( 飽和度 )を調べたところ、
田舎の人の 「 血中一酸化炭素 飽和度 」は 「 1%未満 」、
車の排気ガスの影響を 受けている 街路清掃人は 「 3% 」、
ヘビースモーカーは 「 8~19% 」、
との 結果が出てました。
( 「 ネット調べ 」だと、「 血中の一酸化炭素の 半減期 」は
3~4時間 程度らしい )
ちなみに 「 致死量 」としては 血中飽和度は 「 50~60% 」が多い
みたいですが、 「 30% 」で 死亡したケースも。
1932年の 「 大統領選挙 」では ルーズベルトが勝利。
「 憲法修正18条( 禁酒法 )廃止 」が 決議 されますが、
正式に 終了させるには 「 憲法改正( 修正 )」が 必要。
その「 修正案( 21条 )」は 米国・48州中、4分の3 に あたる
36州が 批准しなければ 立法化 しないんですが、
「 禁酒法 」は 12月5日に 廃止になりますが、
「 第9章 」での 生命保険会社の 数字によると、
1930年初めの 「 アルコール依存症による 死者数 」 が
「 禁酒法 」前(1920年)より 600%増加した みたいですね…。
第11章 「 タリウム 」( 1935~1936年 )
この頃になっても 「 有害物質への規制 」は ほとんどなく、
「 米国食品医薬品局 」にも 「 最低基準の安全を決める 」権限すら
なかった ようです。
毒性のある「 タリウム 」が入っている 「 脱毛クリーム 」も 売られ
そこそこ 流行。
「 消費者運動の活動家 」が 警告を発するのですが、
女性雑誌( 『 ヴォーグ 』 )に 効果を絶賛する 広告が 載っていたため、
女性たちは 購入し続けたみたいですね。
その「 タリウム 」は 「 カリウム 」と似た 原子構造のため、
「 カリウムチャネル 」※を 通って 「 細胞核 」に入り込みます。
( ※ 「 カリウムチャネル 」
「 WIKI 」調べによると、「 細胞膜など 」にある、受動的に イオンを
透過させる 「 イオンチャネル 」の一種 で、
「 カリウム・イオン 」を選択的に 通過させることで 細胞機能を維持
しているようです )
「 カリウム 」は 細胞内の「 体液バランスを 維持 」しますが、
「 タリウム 」は 「 細胞の代謝 」を阻害します。
高濃度の場合は 「 嘔吐 」、「 震え 」、「 息切れ 」の症状が現れ、
30時間で 死亡。
特徴的なのが 20日以上生きのびた( ゆっくり進行した )時に
現れる 「 脱毛症 」。
先の「 脱毛クリーム 」でも 「 抜毛 」被害があり、
「 顎 」に クリームを塗った女性の頭髪が「 ほとんど抜けた 」( 禿げた )事例も。
あと、「 失明 」した女性も いたみたいです。