写真の中央にあるのは、酒ではなく、たぶん誰かの「気持ち」だ。
店主は若い。
その若さだけでも人を呼ぶ力があるのだろう。
けれど本当に人を惹きつけているのは、年齢ではない。
明るく澄んだ声、相手の話を受け止める間合い、
そして人の心にそっと触れる才能だ。
一方で、その身体は決して強くない。
店を開けたくても開けられない日がある。
布団から起き上がれず、灯りを消したまま過ごす日もある。
だからこそ、店に通うあの紳士の姿が印象に残る。
六十五歳になる彼は、何かを与えようとしているわけではない。
助言もしない…説教もしない…
恩人になろうともしない…ただ店に来る。
グラスを傾け、
店主の声に耳を傾け、
また静かに帰っていく。
応援とは、本来こういうものなのかもしれない。
相手を変えようとせず、
自分の存在を押しつけず、
「ここにいていい」と伝え続けること。
写真のボトルには「寄り添い」をテーマにした言葉が記されている。
それを最初に紳士へ差し出した店主もまた、
彼の想いを理解しているのだろう。
支える者と支えられる者。
そう見えていた関係は、実は互いに支え合っている。
病と向き合いながら店を守ろうとする女性。
その灯を消させまいと静かに通い続ける紳士。
派手な感動も、劇的な言葉もない。
ただ、誰かの存在を大切に思う人間同士の時間が、
グラスの氷の音の向こうに流れている。
大人の世界とは、
こういう無言の優しさが自然に行き交う場所なのだと思った。
そして本当の応援とは、
温かく、黙って、見守ることなのだろう。
今週もお読みいただき、ありがとうございました。