こんな本が、世の中には存在するのでした。
本屋さんに行かなければわかならい。書店は実にありがたい処です。
そして、蕎麦好きには、たまらない一冊です。
「蕎麦」という一杯、または一枚の食べ物を通して、
歴史・経済・技術・文化・土地・生き方までが見えてくる良書です。
蕎麦を知ることによって、食事一つから歴史や文化、土地、技術、
人間の知恵まで読み取れる「教養」が身につく、という優れものです。
身近な食べ物から世界が広がる…まさにこれが教養か！と唸ってしまいます。
そういわれてみると、蕎麦は日本だけのものではありません。
フランスのガレット、ロシアのカーシャ、イタリアなど、
世界各地で独自の食文化として定着しています。
だから著者は、ソバを「世界の穀物」として位置付けています。
飛躍しているように読めるかもしれませんが、
これは山下事務所が提唱している、
「会計は数字を知ることではなく、会社を知ること」
と、いう捉え方に、かなり似ている気がします。
この本では、エリートは昼食に蕎麦を食べると観察しています。
面白い観察だと感じました。その理由は具体的にできませんが、
感覚的に「やはりそうか！」という思いが湧きあがります。
そして、蕎麦の存在は、まるで中小企業の姿に重なるな…
そんな印象を持ちました。
何故なら、ソバは一般的な五穀、米・麦・粟・黍・豆、に入りません。
植物学的にも、イネ科の主要穀物とは違い、ソバはタデ科ソバ属です。
ところが…
五穀に入らないからといって、価値が低いわけではありません。
山間部や寒冷地など、いわゆる米を作るのが難しい土地では、
蕎麦が重要な食料になりました。地域によっては、
五穀の一つとして蕎麦を数える例さえあるそうです。
さらに、比叡山の千日回峰行では、五穀と塩を断つ修行の中で、
蕎麦が食べられていたという記録もあるとのことです。
これは方便ですが、「五穀ではない」という分類が、
思わぬところで意味を持った…存在価値を持ったということですね。
こうした歴史的背景から、蕎麦の存在が「中小企業」を連想させます。
蕎麦＝中小企業
蕎麦は 「五穀に入らなかったからこそ、生き残った」のです。
米には米の世界がある。麦には麦の世界がある。
大豆には大豆の世界がある。これらは、つまり、「主流」です。
ところがソバは、そこから少し外れている。
外れているからこそ、主流が入り込めない土地へ行けた。
これが、まさに中小企業の姿そのものだと思うのです。
大企業が、 大量生産、 標準化、 規模の経済、 全国展開、 効率化…
を得意とするなら、
中小企業は、 地域、 顧客との距離、 技術、 顔の見える関係、
小回り、 個別対応、 長年の信用…というところに強みを持つ。
つまり、「大企業と同じ土俵で勝負しない」という生き方です。
そして、蕎麦は「痩せた土地」でも生きます。
ここは、さらに中小企業らしいではありませんか。
蕎麦は、比較的短期間で収穫でき、
条件の厳しい土地でも栽培されてきました。
そのスピードは、五穀を遥かに上回ります。
70日で実がなると書いてありました。
更に、「どこで育ったか」が味に出るそうです。
本書には、「土地が変われば、そばの味も変わる」という章があります。
これを企業に置き換えると、
「会社は地域から離れて存在するものではない。」となります。
新潟県浦佐の電気工事会社なら浦佐の電気工事会社として育つ。
東京の税理士事務所なら、東京の中小企業とともに育つ。
地域の気候、産業、人、歴史、取引先、金融機関、顧客との関係…
それら全部が「会社の味」になる。
そこまで見えると、真理を覗くことが出来ます。
「どこの会社でも同じ」になった瞬間に、その会社の価値は薄くなる、と。
効率化を突き詰めると、
「収量が多い品種」「扱いやすい品種」「標準化できる品種」
ばかりが残ることになるでしょう。
すると、「地域ごとの個性が消えて」いきます。
スキー客で賑わった地方の町が、コンビニの進出で、
地方経済も、地域文化も消滅した例は、あまりにも有名です。
企業も同じです。「成功企業の経営手法」をコピーする。
「これからはAIだ」「DXだ」「この業界ではこうする」
「この補助金を使う」…と、みんなが同じ方向に走る。
すると、「会社の「在来種」が消えてしまう。」のです。
だから山下事務所は、お伝えし続けるのです。
「会計は社会と会社を繋ぐ機能」ですよ！と。
会計を使って、その会社にしかない歴史、顧客、技術、信用、
利益の生み方を「見える化」するのです。
これはつまり、自社の在来種を発見するという探究に他なりません。
この深掘りこそが、中小企業の経営ではないでしょうか。
五穀に入らなかったからと言って、蕎麦は「弱い」存在ではありません。
もちろん大規模穀物ではありません。主役にもなりません。
しかし、4000年の歴史を生き延び、世界中に広がり、
今では「SOBA」が世界語になりつつある…のです。
本書も「SOBAは世界共通語」という視点から始まっています。
これは、まさに 小さいことと、弱いことは違う。という証明です。
小さいからこそ持てる生命力があるのです。
「蕎麦は、自分が何者かを知っているのです。」
だから、米になろうとはしない。麦になろうともしない。
「五穀に入れてください」と決して頼まない。
自分が生きられる土地で、自分の生命力を発揮する。
それは、ただ生き残るというだけではありません。
土地、水、品種、技術、人の手によって、
「その土地ならではの味」になっていくのです。
まさに中小企業の姿に重なります。
自分たちの土地で、自分たちの商いを、次の世代に渡せる会社にする。
そのために会計があると、定義できる気がしませんか…
そう考えると、この本のタイトルを少し変えて読みたくもなります。
「ビジネスエリートのための教養としての蕎麦」 ではなく、
「中小企業経営者のための教養としての蕎麦」と読み替える。
著者が賛同してくれると、さらに力が湧くのですが…
中小企業向けにもう一冊まとめていただけたら、最高です。
一先ず、今日の昼飯は、迷わず立ち食いソバですね。
すべては中小企業の「存続と成長と発展」のため！
いつもお読みいただきありがとうございます。
