来年１１月に男子ゴルフツアーの試合が新設されることが１５日、分かった。
スポンサーとなるのは、パチンコ機器メーカーの「平和」（本社・東京都台東区）と、
その傘下でゴルフ場を運営する「ＰＧＭ」。
同社は新規トーナメントとリンクさせる形で、レギュラーツアーのシード権のない選手らが
出場する下部のチャレンジツアー３試合も新設。
その３試合で上位に入った選手が本大会に出場できるシステムを企画している。
新規トーナメントの増設で来年、国内で開催される男子ツアーは
３年ぶりに試合が増え、年間で２６試合となる。
新たにスポンサーとなるのは、パチンコ機器メーカーの平和。
同社は昨秋、ゴルフ場運営のＰＧＭを買収するなど、ゴルフ事業に力を注いできた。
開催時期は、オープンウイーク（開催が行われない）になっていた１１月の第１週。
会場はＰＧＭの美浦ゴルフ倶楽部（茨城県稲敷郡）で内定している。
増設される「平和ＰＧＭ」（仮称）は新機軸の大会として注目されそうだ。
主催者側はレギュラーツアーだけではなく、下部にあたるチャレンジツアーでも
新たに３試合の創設を決定。
ツアー関係者も
「育成の意味でもチャレンジの試合を増やしていきたい。
その趣旨にも理解をいただいてありがたい」
と歓迎する。
詳細は今後詰められることになるが、
「平和ＰＧＭ」に付随して新設される下部ツアー３試合をポイント制にして、
上位者には本大会への出場権が与えられる
定。
下部ツアーと連動する大会は初めてとなる。
テレビ放映も、従来の方式にとらわれないものを目指す。
現在、地上波は録画編集での放送が主流。
しかし、これでは他のメディア媒体などで結果が判明することもあり、
ファンのニーズを満たしているとは言い難かった。
実際、今年５月の「とおとうみ浜松オープン」ではＢＳでの放送（ＢＳ―ＴＢＳ）ながら、
長時間の生放送が好評を博した。
ＮＨＫ出身の、海老沢勝二日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）会長の
「スポーツは生放送」という意向を受け、「平和ＰＧＭ」も
ＢＳやＣＳでの中継を目指している。
来季は石川遼の米ツアー参戦が濃厚。男子ゴルフの人気低下が心配される中、
新しい取り組みでツアーの活性化を図る。
チャレンジツアー 若手育成を目的に９９年に創設された、
ＪＧＴＯが主催する下部トーナメント。
レギュラーツアーへの出場資格を持たない新人選手や
シード権（賞金ランク７０位以内）を逃した選手が出場する。
優勝者は直後のレギュラーツアーのトーナメントに１試合出場できる。
また、年間の賞金ランク１位は翌年のレギュラーツアーのシード権が与えられ、
２位以下の７人前後が翌年の前半戦の出場権を得る。
１試合で１４０～１５０人が出場し、今季は１３試合。
【スポニチアネックス】