日本ゴルフ界の第一人者、尾崎将司(63マックス・インターナショナル)の
世界殿堂入りが28日までに内定した。
日本人選手の殿堂入りは03年 樋口久子、04年青木功、05年岡本綾子に
続いて5年ぶり4人目。
近日中に正式発表される。
プロ野球選手から転向した尾崎は70年のプロ合格後、圧倒的な飛距離を
武器に勝利を重ねて日本にゴルフブームを巻き起こした。
国内外で挙げた113勝が評価され、ゴルファー最高の「勲章」が決定。
尾崎は30日、愛知・三好CC西Cで開幕するコカ・コーラ東海に出場する。
昭和の後半から日本にゴルフ人気を定着させた最大の功労者が、
世界殿堂入りする。
300ヤードを超えるドライバー飛距離を武器に、国内外のファンを
魅了してきた“ジャンボ”が、帝王ニクラウスや新帝王ワトソンら
世界のスターが名を連ねる殿堂メンバーに、新たに加わることになった。
日本人男子選手で は青木功に次いで2人目、日本人選手としても
樋口久子、岡本綾子に続く史上4人目の快挙だ。
ツアー関係者は
「これで男女2人ずつ、日本の代表的なゴルファーが殿堂入りすることになる。
ゴルフ界にとって喜ばしいこと」
と歓迎した。
世界殿堂とは、ゴルフ界において顕著な活動をした選手や、ゴルフの発展に
大きく貢献した人物の功績をたたえるために作られた組織。
選出は、世界に数百人いると推定されるジャーナリスト、有識者らの投票に
よって行われる。
候補者は、米ツアー部門や米女子ツアー部門、国際部門、生涯業績部門など
各部門 でリストアップされ、投票総数の65%以上の獲得が殿堂入りの
条件になっている。
尾崎は、過去に何度も国際部門の候補者リストに入っていた。
だが、03年は得票率35%で落選した。
06年は得票率トップにもかかわらず、46%だったため殿堂入りを逃していた。
今年は関係者が
「今回入らなければ、もうないのでは」と予想していた事実上の
“ラストチャンス”だった。
得票率はまだ明らかになっていないが、国内外で挙げた通算113個の
勝ち星と、極東の島国・日本にゴルフトーナメントを根付かせた功績が
ようやく評価された形だ。
63歳になった尾崎にとっては久々の明るい話題になった。
05年には約16億円まで債務が増えて民事再生手続きを申し立て、
ツアーでも持病の座骨 神経痛の影響で06年以降は賞金ランク100位台と
低迷していた。
今季も14試合で予選通過は2度。先週のパナソニックオープンまで
9試合連続予選落ちが続いている。
だが、ツアー通算94勝、26億円を超える生涯獲得賞金は他の追随を
許さない。
石川遼や池田勇太からは今も「ジャンボさん」と慕われる。
30日に 開幕するコカ・コーラ東海は73、77年と2度制している大会。
29日は腰痛治療のためぶっつけ本番になるが、世界殿堂入りした技を
名古屋のファンに披露する。
【ニッカンスポーツ】
【独り言】
国内ゴルフ人気実力ともに、現在の遼君以上に君臨されたジャンボさん!
国外での成績がいつも、こういう素晴らしい賞には縁が無かった原因とも
言われてきましたが
ここへ来ての殿堂入り 素晴らしい事だと思います。
ジャンボさん本当におめでとうございます<(_ _)>
怖そうに思えて人一倍気を使われる方です!
ビッグマウス(本当に人を引き付ける会話)
全開でジャンボ節披露して下さい