昨晩、アブハからジェッダへ移動していた。
メッカ、メディーナの２大聖地の玄関口であるジェッダ。
紅海に面した、この国最大の商業都市だ。
昔ながらのアラビア世界の雰囲気が残る街中を散策し、
ナシーフ・ハウスへと訪れる。
１９世紀の大商人ナシーフ家の建物で、現在は博物館になっている。
家の中の上階へと、駱駝が登っていけるほどの広い階段や、
屋上からの旧市街の街並みは、印象的だった。
スークも見所が多く、買い物しがいがあった。
「紅海の花嫁」と呼ばれるこの大都市の締めくくりは、ジェッダの港から望む
大きな夕日だった。
翌日、メディーナの近くまでゆくことができた。
遥か遠方に見える、預言者のモスクのミナレットを眺めただけだったが。
ここは、もともとユダヤ人の多い地域だったらしいが、５世紀末にアラブ族が
大量に侵入して、追いやったとのことだ。そして、６２２年ムハンマド（マホメット）
がメッカからこの地に移り住んだことから、メッカと並ぶ聖地となった。
しかし、なぜ遠望しかできないかというと、非イスラム教徒は、立ち入り禁止だから
だった。モロッコやエジプトとは、異教徒へのスタンスが異なるのだ。
まあ基本的には、お祈りをする場所に、観光客が大挙するというのは、思わしく
ないだろうなー。