忘れもしない。
シンガポールでは、ＭＲＴに乗っているときだった。
ジーンズの膝下をカットして、Ｔシャツはヒンドゥーの神様。
背中には大きなバックパック。という格好の僕に対して、
シンガポール人の青年二人が、
「こいつ頭がおかしいよなー？」というようなことを英語で
話していた。
黙っていた僕は、降車するときに反撃した。
Ｆワードも含む、汚い言葉で、その二人の不細工さをなじって
降りた。
でも、それだけシンガポールという街には、汚らしいバックパッカー
は似つかわしくないのかもしれない。
ＪＢの愛称を持つジョホール・バルの街。
今では、日本代表サッカーの劇的な場所として知られているが、
当時は、そうでもなかった。
国境の街であり、コーズウェイという陸橋で結ばれている。
シンガポールの整然さに耐えられなくなった僕は、出国した。
シンガポールからマレーシアに帰ってくると、なんだか落ち着いた。
それにやはりイスラム教国だなーと実感する。
その後、ＫＬに帰った僕は、ＢＡＴＵ ＣＡＶＥに行き、ヒンドゥー寺院を見たり、
有名なフィッシュ・ヘッド・カレーを食べたりしてマレーシアを後にした。
※余談ですが、その後シンガポールを訪れることがあった。
インターコンチネンタルやリッツカールトンなどに宿泊したのですが、
とっても楽しかった。
セントーサ島もよかった。
バックパッカーには、むかないかもしれないけれど、どんな国でも１度で
印象を決めてしまったら勿体無いと僕は思います。
それにしてもこのときのシンガポールは駄目でした。
さてマレーシアは、また是非訪れなければ！という印象はないんですが、
マイルドでよい国なので、タイ方面から南下してシンガポール、インドネシアと
向かうバックパッカーの方も、素通りしないで、少し立ち寄ってくださいな。
べにまと